CHARLESTON, SC – Suave.
É o selo que acompanha Karl-Anthony Towns há anos, mas foi derrubado por uma pessoa que trabalhou durante anos com o centro dos Knicks.
“Jogador sofisticado? Sim. Jogador macio? Não”, disse a fonte da NBA ao The Post. “Acho que foi tudo o que aconteceu com Jimmy Butler. No mundo de hoje, alguém pode escrever um roteiro sobre você e isso nunca muda.”
Na verdade, há uma distinção importante.
Towns, talvez por sua personalidade afável e seu jogo ser tão baseado em perímetros, não abalou a reputação que foi moldada pelas provocações de Butler de seis anos atrás – quando o atacante impetuoso era chateado com a situação de seu contrato e as cidades-alvoseu companheiro de equipe do Timberwolves que acabara de assinar uma extensão supermax.
O fato de Butler ter deixado os Timberwolves e ter ido a três finais de conferência com o Heat tornou-se uma acusação a Towns, uma forma de validação, embora equivocada, do discurso suave.
Mas há uma diferença entre ser macio e ser um jogador de 2,10 metros que trabalha duro, mas comete muitas faltas e não é um bom defensor.
Este último são as cidades. E é depende de Tom Thibodeau para fazer funcionar.
“Os Thibs deveriam entender isso – você não troca por um jogador ofensivo para que ele se torne o melhor jogador defensivo”, disse a fonte. “O garoto está na liga há oito anos, ele é o que é. A melhor maneira que ele pode contribuir para você é deixá-lo marcar. Ele tem 20 e 10 anos todas as noites e pode lhe dar uma explosão de 30 pontos regularmente se você for até ele. Não faz sentido trazê-lo para lá e tentar transformá-lo em Clint Capela, Rudy Gobert ou Mitchell Robinson. Ele é muito mais parecido com Joel Embiid sem o poder.”
Thibodeau deve ter uma boa noção dos pontos fortes de Towns depois treinando o centro por 2 anos e meio em Minesota.
Em sua melhor temporada juntos em 2017-18, os Timberwolves ficaram em quarto lugar na NBA em classificação ofensiva e em 25º em classificação defensiva – a proporção oposta do que você esperaria de um time Thibodeau, especialmente naquela época.
Em Nova York, Towns, que era ausente do primeiro dia de treinamento na terça-feira porque a troca ainda não foi finalizada, está se juntando a um elenco sem proteção de aro, mas com fortes alas defensivas em OG Anunoby e Mikal Bridges.
Esse lado da bola tem pontos de interrogação – e as preocupações só aumentaram com a aquisição dos Towns.
No ataque, entretanto, o teto com Towns é inegavelmente mais alto e destacado pelo potencial de uma festa pick-and-roll de Brunson-Towns.
Depois de ser o segundo colocado em Minnesota por causa da ascensão de Anthony Edwards, Towns, que lidou bem com o rebaixamento pela maioria dos relatos, parece um ajuste ofensivo perfeito para um armador estrela.
“Pode ser muito bom”, disse Brunson na terça-feira sobre o ataque dos Knicks.
“Para mim, deve ser uma dupla muito dinâmica porque Jalen sabe como escolher um local onde um cara é mais eficiente”, disse um avaliador de talentos da NBA. “E Karl pode oferecer diversidade no pick-and-roll. Você pode aproveitar o centro do outro time.
“Você ficará impressionado com a versatilidade da habilidade de pontuação do KAT. Ele pode marcar na borda, no meio da pista, na faixa intermediária, ou ele vai acertar os arremessos de 3 pontos.
Os Timberwolves, deve-se notar, não desistiram das cidades, mas se renderam ao imposto de luxo.
Dada a sua terrível situação de capitalização, a organização, que está no meio de uma contestada mudança de propriedade, sentiu-se obrigada a reduzir o salário.
Towns, com seus US$ 220 milhões restantes em quatro anos, foi a mudança óbvia.
Os Knicks, por sua vez, foram agressivos em sua busca por um centro nesta entressafra e mantiveram discussões com vários times, segundo fontes, antes de concordar em enviar Julius Randle e Donte DiVincenzo para Minnesota.
Ele foi elaborado após longas negociações e permaneceu não oficial na noite de terça-feira – embora ainda destinado à conclusão – devido a peças menores sendo movimentadas para corresponder aos salários.
“Ele será uma ótima peça quando chegar aqui e partiremos daí”, disse Brunson.
O local exato para onde eles vão dependerá do jogo de um centro delicado, diferente do centro suave.
