Parece certo que no dia em que celebramos Aaron Judge se juntando a um panteão de atletas de elite – o vencedor múltiplo do prêmio de Jogador Mais Valioso – que voltemos ao início, quando Judge tinha pouco mais que uma curiosidade de 1,80 metro e 280 quilos que se especializava principalmente em rebatidas.
Difícil lembrar disso, certo?
Judge marcou em sua estreia na grande liga, um chute solo na segunda entrada de Matt Andriese, do Tampa, em 13 de agosto de 2017, que ajudou a impulsionar uma vitória por 8-4 em uma temporada dos Yankees que de outra forma seria esquecível. Mas isso foi o melhor que aconteceu naquele ano para Judge, que acertou 0,179 e teve 61 OPS-plus em 95 aparições em plate e 84 rebatidas. Ele rebateu 42 vezes, ou exatamente metade dessas rebatidas.
A organização dos Yankees estava em alta com o juiz, mas havia bolsões de incerteza. Ele nunca havia acertado mais de 20 home runs em uma temporada da liga secundária. Houve aquele grande balanço circular. Muitos acreditavam que Greg Bird – ou mesmo Tyler Austin – poderia ter uma vantagem maior.
