Um advogado do Brooklyn foi suspenso por cinco anos por receber sexo oral em seu escritório de um cliente que enfrenta uma acusação de homicídio, de acordo com uma decisão judicial emitida na quarta-feira.
Philip Smallman, 72, foi punido com uma pesada pena depois que uma Divisão de Apelação de Nova York descobriu que ele se envolveu em um ato espalhafatoso com sua cliente “vulnerável”, que já foi vítima de tráfico sexual na infância e em adultos, e tinha o caso de homicídio pairando sobre sua cabeça em 2020.
A cliente, identificada apenas pelas iniciais CL, conheceu Smallman em 2017, quando ela se declarou inocente de assassinato em segundo grau e foi enviada para Rikers Island antes do julgamento.
Mas o advogado conseguiu libertá-la da prisão, apontando para a pandemia de COVID-19 e que ela era uma sobrevivente de tráfico certificada pelo estado.
Após sua libertação, ele soube que a mulher não morava com a mãe, condição para sua libertação, e a contatou, conforme documentos judiciais vinculados ao processo disciplinar.
Durante uma troca de mensagens em setembro de 2020, a cliente enviou a Smallman fotos dela mesma parcialmente vestida, levando o advogado a pedir mais fotos, conforme documentos judiciais. Quando CL concordou, Smallman disse a ela que estava “fisicamente excitado”, de acordo com a decisão do tribunal.
Os dois se encontraram em seu escritório no Brooklyn em 21 de setembro de 2020 por cerca de 15 minutos, onde “CL realizou um ato de felação no (Smallman)” perto do final da reunião.
“CL se aproximou dele, aproximou-se dele e estendeu a mão em direção à virilha do réu”, detalhavam os documentos do tribunal. “O entrevistado testemunhou que ‘deixou a situação continuar a se desenrolar’”.
Smallman testemunhou que as interações com seu cliente foram “consensuais” e “ele expressou remorso por essa má conduta e afirmou que a conduta foi aberracional”, afirmam os documentos do tribunal.
O processo disciplinar foi iniciado pela primeira vez em julho de 2021 por um comitê de reclamações e depois encaminhado a um árbitro especial pelo tribunal. As duas acusações de má conduta contra Smallman foram sustentadas em julho de 2023, após audiências.
A divisão de apelação do segundo departamento judicial confirmou então as acusações na quarta-feira em sua decisão, na qual proferiu a punição.
Não está claro qual resolução foi alcançada no caso de assassinato, mas Smallman só parou de representá-la depois de receber um tapa na denúncia, de acordo com os documentos judiciais de quarta-feira.
Smallman tentou evitar a suspensão observando que não representa mais clientes do sexo feminino, frequenta sessões semanais de terapia e Alcoólicos Anônimos, estava perto da aposentadoria e ajudava familiares com problemas de saúde.
Mas a suspensão de cinco anos foi concedida pelo painel de juízes que concordou que Smallman estava em uma posição de poder sobre CL, apontando que ela foi vítima de tráfico sexual e confiou nele durante um caso de assassinato.
Smallman encaminhou as perguntas ao seu advogado. Um representante jurídico de Smallman também não retornou o telefonema e o e-mail.
Sua suspensão está prevista para começar em 13 de dezembro e ele não poderá apresentar uma proposta para exercer a advocacia novamente até 13 de junho de 2029.
