Autoridades investigam o desaparecimento de um Casal da Califórnia estão trabalhando para identificar restos mortais encontrados em sacos em um “bunker” de concreto sob o trailer do vizinho do casal em um resort de nudismo.
A polícia prendeu o vizinho, Michael Royce Sparks, 62, sob suspeita de matar o casal, Daniel e Stephanie Menard, que não eram vistos desde 24 de agosto, de acordo com a polícia de Redlands.
Os restos mortais não identificados foram encontrados sob a casa do suspeito na sexta-feira por membros do Corpo de Bombeiros de Redlands depois que cães farejadores indicaram “a presença de pelo menos um corpo” na propriedade, disse o porta-voz do Departamento de Polícia de Redlands, Carl Baker, na sexta-feira. O escritório do legista está trabalhando para identificar os restos mortais, de acordo com Baker.
A polícia não forneceu mais detalhes sobre os restos mortais, pois o trabalho deve continuar no sábado para remover evidências do espaço sob a casa.
“Acreditamos que Dan e Stephanie estão mortos. Não posso confirmar isso”, disse Baker em uma entrevista coletiva. “Localizamos restos humanos. Não posso verificar se são Dan e Stephanie, e sem verificar isso não temos evidências físicas de que eles estão mortos.”
Enquanto a polícia vasculhava a casa na sexta-feira, Baker disse aos repórteres que a polícia estava “confiante” de que o casal havia morrido e “ainda estava aqui na propriedade”.
Na quinta-feira, a polícia invadiu a casa do suspeito usando um aríete e o procurou com equipamento de vídeo antes de encontrar Sparks “embaixo da casa” por volta das 21h30. Eles instalaram uma câmera que a cidade usa para avaliar bloqueios de esgoto no espaço de concreto de 1,5 m de profundidade sob a casa, disse Baker.
Sparks estava armado com um rifle e se barricou na casa, forçando os policiais a removerem toda a parede frontal da casa, disse Baker. Ele tentou atirar em si mesmo quando os policiais o descobriram, mas sua arma falhou, acrescentou Baker.
“Ele se rendeu voluntariamente. Não direi que ele foi cooperativo”, disse Baker, acrescentando que houve “longas negociações” com Sparks.
Sparks deve comparecer ao tribunal na terça-feira e não tem direito à fiança, mostram os registros da prisão. Ele não falou com a polícia desde sua prisão, disse Baker.
A CNN não conseguiu identificar um advogado para Sparks nem localizar membros da família.
Como o espaço apresentava sinais de potencial desabamento, equipamentos pesados serão trazidos na manhã de sábado para remover os destroços e garantir que esteja seguro antes que as autoridades continuem procurando por evidências, disse o Departamento de Polícia de Redlands no Facebook.
O carro destrancado dos Menards foi encontrado perto de sua casa
Daniel Menard tinha 79 anos e sua esposa 73, Afiliada da CNN KCAL relatado. Daniel sofria de demência e era diabético, o departamento de polícia disse no Facebook.
Irene Engkraf, que se identificou como uma vizinha preocupada que chamou a polícia, disse aos repórteres antes da entrevista coletiva de sexta-feira que ela e o casal geralmente iam juntos ao culto dominical. Mas no domingo passado, o casal não apareceu para a igreja e ela viu o carro deles estacionado “abandonado”.
O carro destrancado foi encontrado perto de sua casa no Olive Dell Ranch, que é descrito como “o resort de nudismo favorito do sul da Califórnia para famílias e casais”.
Usando uma chave reserva para entrar na casa dos Menards, Engkraf viu a bolsa de Stephanie e os telefones de ambos os Menards. Então ela ligou para o 911 e começou a ligar para hospitais, procurando notícias de seus amigos.
Quando eles estavam acompanhando o relato da pessoa desaparecida, a polícia disse que recebeu uma dica alegando que o vizinho estava envolvido. Engkraf descreveu o suspeito como um “solitário” que “não se socializava muito”.
“Obtivemos um mandado de busca para tentar localizar e contatar o suspeito”, disse Baker na quinta-feira. “Ele não estava respondendo aos nossos esforços para fazê-lo sair.”
A polícia de Redlands trancou a casa do suspeito no Olive Dell Ranch RV Park, cerca de 104 quilômetros a leste de Los Angeles.
Amigos expressam confusão sobre desaparecimento do casal
Engkraf disse que “foi tão estranho não tê-los sentados bem ao meu lado” em seu estudo bíblico habitual de quarta-feira. “Mas eu sei que Deus está com eles. Ele está com eles onde quer que estejam.”
Tammie Wilkerson, outro membro da comunidade, disse Afiliada da CNN KABC ela estava ciente da tensão entre Sparks e os Menards.
“Quando me mudei para cá, ele me disse o quanto os odiava, e odiava Dan especificamente porque Dan cortava a árvore… podava a árvore”, disse ela.
Wilkerson chamou os Menards de “pessoas muito gentis” e disse que “não havia como” eles terem saído do carro.
“Não há um pingo de maldade no corpo deles, o que torna isso muito confuso”, disse Wilkerson.
“Eu só os quero de volta”, disse o amigo de longa data Sandy Marinelli à afiliada da CNN Calcário Kcal. “Eles não merecem isso. … Eles são apenas boas pessoas. Eles vão à igreja. Eles não merecem nada disso.”
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