Autoridades da vida selvagem emitiram um alerta no Condado de Somerset, em Nova Jersey, para que fiquem atentos às cobras-cobre-do-norte, depois que uma das espécies foi vista na semana passada em Watchung, um bairro de Garden State que fica a menos de uma hora da cidade de Nova York.
A cobra-cabeça-de-cobre do norte é descrita como tendo dois tons de cobre ou uma cor marrom-avermelhada.
Ela “habita campos rochosos, matagais de frutas silvestres, bosques e terras agrícolas e pode até ser descoberta entre pilhas de cobertura morta antigas”, disse a Divisão de Pesca e Vida Selvagem de Nova Jersey em uma publicação “Snakes of New Jersey”.
Esta espécie é uma das duas cobras venenosas encontradas em Nova Jersey, de acordo com a mesma fonte.
“Sempre houve copperheads na metade norte de Nova Jersey e a maioria das pessoas que vivem em áreas de copperheads coexistem com elas sem conflito, muitas vezes sem nem perceber que estão lá”, disse Tyler Christensen, um candidato a doutorado que estuda copperheads no Departamento de Ecologia, Evolução e Recursos Naturais da Universidade Rutgers em New Brunswick, Nova Jersey.
“A melhor coisa que um morador pode fazer é aprender a diferenciar as cobras-de-cobre das espécies de cobras não venenosas mais comuns — como cobras d’água, cobras-do-leite e cobras-liga — e entender como reagir se vir uma cobra-de-cobre.”
Embora o aviso tenha sido emitido para Nova Jersey, as cobras são prevalentes em outras partes do país.
Aqui vai um mergulho mais profundo.
O que mais as pessoas devem saber sobre as cobras-cobre?
As cobras-cobre são muito menos perigosas do que sua reputação sugere, disse Christensen à Fox News Digital.
“Eles são surpreendentemente calmos e dóceis, confiando em sua camuflagem em vez de seu veneno para se defender de predadores e humanos”, observou ele.
“Uma mordida geralmente é dada como um último recurso defensivo, e seu veneno é suave em comparação com a maioria das víboras.”
Como essas cobras se escondem ao ar livre?
Essas cobras geralmente se misturam ao ambiente.
“As cabeças de cobre são extremamente crípticas (ou seja, camufladas), por isso pode ser muito difícil avistá-las em um fundo de folhas, arbustos e galhos”, disse Scott L. Parker, PhD, professor e presidente do Departamento de Biologia da Coastal Carolina University em Conway, Carolina do Sul, à Fox News Digital.
Parker alertou as pessoas para evitarem tocar ou se aproximar de cobras-cobre se esses animais forem vistos ou encontrados.
“Os Copperheads não querem ter nada a ver com humanos”, ele disse.
“Eles não atacarão e, se deixados sozinhos, tentarão escapar rapidamente.”
“Para evitar ser picado acidentalmente, não coloque as mãos e os pés em qualquer lugar onde não possa vê-los e sempre use sapatos e uma lanterna ao caminhar ao ar livre ao anoitecer ou após o anoitecer no verão.”
Parker também disse: “Milhões de pessoas no leste dos EUA, especialmente no sudeste, vivem perto de cobras-cobre e nem percebem que elas estão por perto”.
Qual é a melhor maneira de se manter seguro?
Para evitar possíveis encontros com cobras-cobre, a Universidade da Virgínia fornece estas dicas em seu site:
- Use botas ao fazer caminhadas e evite calçados abertos
- Use uma lanterna à noite ao caminhar após o pôr do sol
- Saiba que margens de córregos, rios e lagos são locais comuns onde cobras podem ser encontradas.
- Nunca toque ou pegue uma cobra
Se você encontrar uma cobra-de-cobre em um ambiente natural, na maioria dos casos você deve simplesmente deixá-la em paz, recomendou Christensen, da Universidade Rutgers.
“A maioria das picadas ocorre quando as pessoas tentam manusear ou mover a cobra sozinhas”, acrescentou.
“Se você for mordido por uma cobra-cobre, não tente capturar ou matar a cobra”, ele também disse.
“Basta ir a um hospital para tratamento.”
