CARACAS, Venezuela — Ex-candidato presidencial venezuelano Edmundo González fugiu para o exílio na Espanha no domingo após receber asilo no país, desferindo um duro golpe em milhões de pessoas que depositaram suas esperanças em sua campanha de oposição para pôr fim a duas décadas de governo de partido único.
A saída surpreendente do homem considerado pela oposição venezuelana e por vários governos estrangeiros como o vencedor legítimo da corrida presidencial de julho foi anunciado no sábado à noite pela vice-presidente venezuelana Delcy Rodríguez.
Ela disse que o governo decidiu conceder a González passagem segura para fora do país, poucos dias após ordenar sua prisão, para ajudar a restaurar “a paz e a tranquilidade política do país”.
González chegou no domingo a um aeroporto militar perto de Madri, acompanhado de sua esposa e autoridades espanholas, informou o Ministério das Relações Exteriores da Espanha.
A líder da oposição Maria Corina Machado disse que González temia por sua vida se permanecesse na Venezuela.
“Sua vida estava em perigo, e as crescentes ameaças, citações legais, ordens de prisão e até tentativas de chantagem a que foi submetido demonstram que o regime não tem escrúpulos ou limites em sua obsessão por silenciá-lo e tentar quebrá-lo”, escreveu Machado no X.
O governo de centro-esquerda da Espanha disse que a decisão de deixar a Venezuela foi somente de González, e ele partiu em um avião enviado pela força aérea do país. González ficou na embaixada espanhola em Caracas antes de partir.
O ministro das Relações Exteriores espanhol, José Manuel Albares, disse à emissora nacional espanhola RTVE que seu governo concederá asilo político a González, conforme ele solicitou.
Albares falou de Omã durante uma visita de Estado à China com o primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez.
“Consegui falar com (González) e, assim que ele estava a bordo do avião, ele expressou sua gratidão ao governo espanhol e à Espanha”, disse Albares. “Claro, eu disse a ele que estávamos satisfeitos por ele estar bem e a caminho da Espanha, e reiterei o comprometimento do nosso governo com os direitos políticos de todos os venezuelanos.”
Em um discurso antes do anúncio da saída de González, Sánchez disse que o líder da oposição era “um herói que a Espanha não vai abandonar”.
O chefe de relações exteriores da União Europeia, Josep Borrell, descreveu o evento em uma declaração no domingo como “um dia triste para a democracia na Venezuela”.
Borrell acrescentou que González “parece ser o vencedor das eleições presidenciais” e que a UE manterá seu apoio ao povo venezuelano “em suas aspirações democráticas”.
Em uma carta enviada no domingo aos legisladores, o Ministro das Relações Exteriores holandês, Caspar Veldkamp, disse que a Holanda concedeu refúgio a González logo após a eleição em sua embaixada.
Ele acrescentou que González disse no início de setembro que queria deixar o país “e continuar sua luta da Espanha”.
González, um ex-diplomata de 75 anos, foi um substituto de última hora quando Machado foi proibido de concorrer.
Antes desconhecido pela maioria dos venezuelanos, ele rapidamente reacendeu as esperanças de milhões de venezuelanos desesperados por mudanças após uma década de queda livre na economia.
Enquanto O presidente Nicolás Maduro foi declarado vencedor da votação de julhoa maioria dos governos ocidentais, incluindo a Espanha, ainda não reconheceram sua vitória e estão exigindo que as autoridades publiquem um detalhamento dos votos.
Enquanto isso, folhas de contagem coletadas por voluntários da oposição em mais de dois terços das máquinas de votação eletrônica indicam que González venceu por uma margem de mais de 2 para 1.
As folhas de contagem são há muito tempo consideradas a prova definitiva dos resultados eleitorais na Venezuela. Em eleições presidenciais anteriores, o Conselho Eleitoral Nacional publicou online os resultados de cada uma das mais de 30.000 máquinas de votação, mas o painel controlado por Maduro não divulgou nenhum dado desta vez, culpando um suposto ataque cibernético montado por seus oponentes da Macedônia do Norte.
O procurador-geral Tarek William Saab, um fiel aliado de Maduro, pediu a prisão de González depois que ele não compareceu três vezes em conexão com uma investigação criminal sobre o que considera um ato de sabotagem eleitoral.
Saab disse aos repórteres que os registros de votação compartilhados pela oposição online foram falsificados e uma tentativa de minar o Conselho Eleitoral Nacional.
Especialistas das Nações Unidas e do Centro Carter, que observaram a eleição a convite do governo de Maduro, determinaram que os resultados anunciados pelas autoridades eleitorais não tinham credibilidade.
Em uma declaração crítica à eleição, os especialistas da ONU não chegaram a validar a alegação de vitória da oposição, mas disseram que os registros de votação publicados on-line parecem exibir todos os recursos de segurança originais.
O político oposicionista exilado Franco Casella disse à RTVE que González continuaria a fazer campanha contra o regime do exterior, no que ele chamou de um papel de liderança dupla com Machado, que Casella disse que continua escondido na Venezuela.
Ele disse que entendia que algumas pessoas que se opunham a Maduro poderiam se sentir “órfãs” pela saída de González.
Mas, ele acrescentou, “isso vai ser capitalizado positivamente… e minha mensagem é que este não é o momento para lágrimas, é hora de permanecermos unidos contra a ditadura”.
A Espanha tem sido um importante ponto de êxodo para os venezuelanos, especialmente aqueles que lideram a oposição ao regime de Maduro.
Entre eles estão Leopoldo López, que fugiu para a Espanha para se reunir com sua família em 2020, e Antonio Ledezma, que partiu em 2017.
Cerca de 44.000 venezuelanos imigraram para a Espanha nos primeiros seis meses deste ano. As últimas estatísticas do governo de 2022 disseram que cerca de 212.000 venezuelanos estavam residindo na Espanha.
