A capital do Paquistão foi colocada sob bloqueio de segurança no domingo, antes dos protestos de apoiadores do ex-primeiro-ministro encarcerado, Imran Khan, pedindo sua libertação.
As estradas que levam a Islamabad, através das quais os apoiantes de Khan, liderados por membros do seu partido paquistanês Tehreek-e-Insaf (PTI), deverão aproximar-se da cidade e reunir-se perto do parlamento, foram bloqueadas.
A maioria das principais estradas da cidade também foram bloqueadas pelo governo com contentores de transporte e grandes contingentes de polícias e pessoal paramilitar foram mobilizados em equipamento de choque, enquanto os serviços de telefonia móvel foram suspensos.
Reuniões de qualquer tipo foram proibidas por disposições legais, disse a polícia de Islamabad em comunicado.
O cão de guarda global da Internet, NetBlocks, disse no X, anteriormente conhecido como Twitter, que as métricas ao vivo mostraram que os serviços de mensagens do WhatsApp foram restringidos antes dos protestos.
Um importante auxiliar de Khan, Ali Amin Gandapur, que é o ministro-chefe da província de Khyber Pakhtunkhwa e que deverá liderar o maior comboio para Islamabad, apelou às pessoas para se reunirem perto da entrada da zona vermelha da cidade, conhecida como “D Chowk”.
A zona vermelha de Islamabad abriga o edifício do parlamento do país, importantes instalações governamentais, bem como embaixadas e escritórios de instituições estrangeiras.
“Khan nos pediu para permanecermos lá até que todas as nossas demandas sejam atendidas”, disse ele em uma mensagem de vídeo no sábado.
As exigências do PTI incluem a libertação de todos os seus líderes, incluindo Khan, bem como a demissão do actual governo devido ao que diz ter sido uma eleição fraudulenta este ano.
Khan está preso desde agosto do ano passado e, desde que foi afastado do poder pelo parlamento em 2022, enfrenta uma série de acusações que vão desde corrupção até instigação à violência.
Ele e seu partido negam todas as acusações.
“Estes protestos constantes estão a destruir a economia e a criar instabilidade… queremos que a liderança política se reúna e resolva estas questões”, disse Muhammad Asif, 35 anos, residente de Islamabad, em frente a um mercado fechado.
O último protesto do PTI em Islamabad, no início de Outubro, tornou-se violento, com um polícia morto, dezenas de seguranças feridos e manifestantes presos. Ambos os lados acusaram o outro de instigar os confrontos.
