A causa da morte da adolescente da Flórida Madeline Soto foi revelada meses após o namorado de sua mãe supostamente matou e jogou o corpo do garoto de 13 anos em uma área arborizada isolada.
A morte de Madeline foi considerada homicídio por estrangulamento, de acordo com documentos obtidos por WKMG.
A menina de 13 anos foi dada como desaparecida pela primeira vez em 26 de fevereiro, depois que funcionários da escola em que ela estudava em Orlando perceberam que ela não havia chegado para a aula naquele dia.
Quatro dias depois, seu corpo foi encontrado na floresta no Condado de Osceola com roupas semelhantes às que ela usava antes de desaparecer, de acordo com a polícia.
O Departamento do Xerife do Condado de Orange revelou que Madeline provavelmente já estava morta antes do início das buscas pela adolescente desaparecida.
Stephan Sterns — que estava namorando a mãe de MadelineJenn Soto, na época — foi acusada de assassinato pela morte de Madeline.
Foi confirmado que Sterns, 37, foi a última pessoa a ver a adolescente antes que ela desaparecesse.
“Eu a deixei lá [at school] cedo, eu poderia ter esperado mais. Ela parecia bem, ela estava caminhando em direção à escola”, o Sterns, com os olhos marejados, disse a um canal de notícias local em 27 de fevereiro antes de ser preso.
Ele foi preso no dia seguinte e inicialmente acusado de agressão sexual e posse de material de abuso sexual infantil, incluindo imagens e vídeos em seu telefone que supostamente o mostravam abusando sexualmente de uma jovem.
Sterns foi posteriormente acusado de homicídio de primeiro grau.
O suposto assassino já era uma pessoa de interesse no caso quando Madeline corpo foi encontrado.
Embora Sterns tenha restaurado as configurações de fábrica do seu telefone antes de sua prisão, os detetives disseram que conseguiram encontrar pornografia infantil e evidências de que Sterns havia abusado sexualmente da adolescente.
A descoberta revelou que Sterns teria começado a abusar sexualmente de Madeline em 2022, quando ela tinha apenas 11 anos. uma declaração de prisão publicada no início de março revelado.
Sterns também teria dormido com Madeline em seu quarto na casa da família em Kissimmee na noite anterior à morte dela, de acordo com relatórios investigativos recém-divulgados obtidos pela WKMG.
Após a descoberta do corpo de Madeline, as autoridades notaram que as imagens da manhã de segunda-feira mostraram Sterns dirigindo seu Lincoln MK 2010 com o corpo da adolescente supostamente ainda no carro.
Ele foi então visto jogando vários itens em uma lixeira, onde a polícia mais tarde recuperou a mochila dela e o laptop fornecido pela escola.
Os investigadores também descobriram que Sterns teria dirigido até North Port, Flórida, no dia seguinte ao desaparecimento de Madeline, de acordo com WKMG.
Os pais de Sterns supostamente moram na área, e ele costuma ficar na casa deles quando não está na residência de Soto.
Os detetives acreditam que sua viagem a North Port foi uma tentativa de Sterns de apagar evidências do suposto abuso sexual que ele cometeu com a adolescente.
Sterns também enfrenta 40 acusações de posse ilegal de materiais que retratam desempenho sexual de uma criança (dez ou mais imagens), cinco acusações de agressão sexual contra uma criança de 12 a 18 anos, sete acusações de abuso sexual obsceno ou lascivo e oito acusações de agressão sexual contra uma criança menor de 12 anos, de acordo com a WKMG.
Ele deve retornar ao tribunal em 14 de outubro para uma audiência de status.
Não está claro se os promotores buscarão a pena de morte no caso.
