O secretário da Defesa, Lloyd Austin, disse que os EUA apoiam o “direito de Israel se defender” com a sua invasão terrestre do Líbano – ao mesmo tempo que prometem “sérias consequências” para o Irão se este atacar o Estado judeu.
O chefe do Pentágono disse que conversou com seu homólogo de defesa israelense, Yoav Gallant, na noite de segunda-feira, onde foi informado sobre Israel ter iniciado “ataques terrestres direcionados” contra o Hezbollah durante a noite.
“Deixei claro que os Estados Unidos apoiam o direito de Israel de se defender”, Austin disse em um comunicado em X após sua ligação com Gallant.
“Concordámos sobre a necessidade de desmantelar a infra-estrutura de ataque ao longo da fronteira para garantir que o Hezbollah libanês não possa conduzir ataques ao estilo de 7 de Outubro contra as comunidades do norte de Israel.”
Lloyd acrescentou que os EUA estavam “bem posicionados” para defender os seus aliados das ameaças iranianas, dizendo: “Reiterei as graves consequências para o Irão caso o Irão decida lançar um ataque militar directo contra Israel”.
As suas observações foram feitas no momento em que os militares israelitas ordenaram a evacuação de quase duas dúzias de comunidades libanesas perto da fronteira na manhã de terça-feira – poucas horas depois de lançarem o que chamaram de “ataques terrestres direccionados” contra alvos do Hezbollah nas aldeias.
Os alvos representavam uma “ameaça imediata às comunidades israelenses no norte de Israel”, disseram as Forças de Defesa de Israel.
O escopo da incursão não ficou imediatamente claro.
Israel disse, no entanto, que intensos combates já eclodiram com o Hezbollah no sul do Líbano, na sequência dos ataques.
Israel já indicou que está preparado para uma invasão total do Líbano, com o objectivo declarado de permitir que milhares dos seus cidadãos que fugiram dos foguetes do Hezbollah regressem em segurança às suas comunidades perto da fronteira norte.
Numa declaração em vídeo divulgada à mídia na terça-feira, o contra-almirante Daniel Hagari, porta-voz militar, disse que as tropas estavam operando contra o Hezbollah para garantir que os cidadãos israelenses pudessem retornar em segurança para suas casas.
Entretanto, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, emitiu um aviso ao Irão na segunda-feira, dizendo: “Não há nenhum lugar no Médio Oriente que Israel não possa alcançar”.
A incursão segue-se a semanas de duros golpes de Israel contra o Hezbollah – incluindo um ataque aéreo ao sul de Beirute na semana passada que matou o seu líder de longa data, Hassan Nasrallah.
Com fios postais
