Após a corrida inspiradora de Coco Gauff para título do US Open do ano passadoela está se inspirando em outra mulher: a vice-presidente Kamala Harris.
Gauff disse que não importa em quem você está votando, ou se você está votando.
Falando em um estádio que leva o nome de Arthur Ashe e a apenas algumas centenas de metros de uma estátua de Althea Gibson, ela citou a candidatura de Harris — filha de imigrantes jamaicanos e indianos — como um sinal de progresso racial.
“É realmente incrível. Não importa em quem você está votando, quem você representa, é realmente incrível ver o quão longe este país chegou [for] pessoas de cor, pessoas negras”, disse Gauff. “É realmente inspirador ver alguém naquela cédula. Honestamente, são necessárias as obras de muitos outros para pavimentar o caminho e estou animado por poder ver isso na minha vida porque sei que muitos outros não tiveram essa chance.”
Gauff se encontrou com o ex-presidente Barack Obama e sua esposa, Michelle, a caminho da vitória no US Open do ano passado, seu primeiro título de Grand Slam.
Essa vitória também a levou a uma breve reunião de congratulações com Harris, embora a jovem de 20 anos adorasse uma conversa mais longa com Harris, buscando se tornar a primeira mulher presidente dos EUA.
“É uma loucura ver como uma pessoa pode ser uma de nós e então se tornar presidente”, disse Gauff. “Eu sei que a mãe dela era imigrante e… é uma loucura ver como uma pessoa pode ser uma de nós e então se tornar presidente dos Estados Unidos — ou vice-presidente dos Estados Unidos.
“Eu perguntaria a ela apenas sua história e quais foram os degraus até aquele ponto, porque acho que em algum momento quase todas as crianças disseram que seriam o próximo presidente dos Estados Unidos. … Tenho certeza de que havia um pensamento na minha cabeça [4 or 5] que eu seria o próximo presidente ou a rainha da Inglaterra ou algo louco assim.”
Em vez disso, Gauff teve que “se contentar” em ser a rainha do US Open, coroada com a vitória do ano passado, que a tornou a primeira adolescente americana a vencer desde Serena Williams em 1999.
Ela começará sua defesa de título contra Varvara Gracheva.
“Obviamente, entrar como campeão defensor é um pouco de pressão, mas também mais um privilégio porque, como meu novo lema é: se você defende, isso significa que você ganhou algo antes”, disse Gauff, que adotou um novo mantra após ver um comentário recente em seu TikTok. “Ele dizia: ‘Você ganhou literal e figurativamente; por que se estressar com uma volta da vitória?’
“Eu pensei, essa é realmente uma boa perspectiva. Ninguém pode tirar isso de mim, então por que me estressar com algo que eu já tenho? Eu só quero acrescentar algo a isso. Não importa se isso acontece aqui em duas semanas ou no ano que vem aqui ou na Austrália ou o que for, não faz sentido. Então eu vi isso três dias atrás e pensei, ‘OK, vou manter isso e usar isso porque realmente mudou minha perspectiva ao entrar nisso.”
Gauff chega a Flushing depois de um ano de altos e baixos.
Ela chegou às semifinais do Aberto da França e da Austrália, mas gritou com o treinador Brad Gilbert em meio a uma eliminação chorosa na quarta rodada em Wimbledon.
Ela também perdeu sua primeira partida em Cincinnati, com os adversários mirando seu forehand para forçar erros.
Mas Gauff, que está sendo analisada como “A Próxima Serena” desde os 15 anos, disse que se consolou com atletas que conheceu nas Olimpíadas de Paris (como a estrela do atletismo, Gabby Thomas, que ganhou três medalhas de ouro), ajudando-a a perceber que o estresse que ela sente não é algo tão isolado.
“Você percebe que os nervos são normais, as pressões são todas normais”, disse Gauff. “Isso não os torna mais fáceis, mas acho que ajuda você a saber que não está carregando o peso sozinho.”
Zheng Qinwen sobre sua motivação para o ouro em Paris assistindo a vídeos do ex-atleta com barreiras Liu Xiang: “Fiquei muito inspirada porque eles colocaram a música e o momento em que ele venceu, e campeão, porque ele tem a pele amarela, e é difícil vencer os negros neste esporte porque eles são geneticamente muito bons no esporte explosivo.”
