Recentemente, escrevendo no Acton Institute’s Religion and Liberty Online, um professor do ensino médio do Texas, Auguste Meyrat, formulou brilhantemente a descrição mais precisa da educação na América pós-COVID: educação vegetativa.
Como ele escreve: “Nas últimas décadas, os professores enfrentaram duas escolhas: educar os alunos com materiais desafiadores e notas frequentes ou envolvê-los em projetos divertidos e notas de participação”.
Do que ele está falando?
Como é o ensino moderno em sala de aula hoje em dia?
Para dizer o mínimo: muito disso não é muito bom.
Podemos abolir o governo federal Departamento de Educaçãofalam da boca para fora sobre o reforço dos direitos dos pais e a abolição Políticas DEI.
Mas, a menos que reconheçamos o vazio do ensino convencional em sala de aula, isso não fará a menor diferença.
Aqui está a revelação: nossos alunos sofrem de uma patologia de baixas expectativas para si mesmos e especialmente para seus professores.
Muitos dos melhores e mais experientes professores que conheço dizem-me que notaram algo peculiar nos seus novos alunos: fazem perguntas que revelam um ecossistema académico repleto de mediocridade: estamos a fazer alguma coisa hoje?
Quando podemos nos divertir?
Espere, eu tenho que ler em casa?
Suas expectativas de facilidade não surgem do nada.
Em vez de salas de aula alimentadas por palestras, anotações dos alunos, discussões robustas e exames frequentes que exigem estudo real, nós, professores, somos frequentemente incentivados a “encontrar os alunos onde eles estão”.
Como resultado, os estudantes americanos muitas vezes passam o tempo assistindo a vídeos no YouTube, jogando on-line sem parar ou se envolvendo em distrações sem fim.
As tarefas estão longe de ser academicamente cansativas – trabalho em grupo, confecção de cartazes, “tempo de aula” para projetos mais longos.
E nos perguntamos por que 58% dos instrutores observam que seus alunos têm “pouco ou nenhum interesse” em realmente aprender.
Como observou um antigo colega meu: “Seus cérebros mudaram. Eles foram reconectados neurologicamente, e não para melhor.”
A instrução direta – de longe a forma de ensino mais eficaz, desde Aristóteles até ao presente – não está na moda para os aspirantes a “reformadores” nem é fácil para os professores em sala de aula.
Por isso, foi substituído por instruções baseadas em xarope de milho: mais projetos, menos trabalhos de casa, menos memorização.
Muitos de nós que ainda acreditamos no ensino e nas expectativas tradicionais em sala de aula estamos tão fora de moda que nos sentimos como uma criança indo ao baile de formatura sem acompanhante.
Quando comecei a lecionar, há 26 anos, eu sabia muito bem o que se esperava de mim: domínio da matéria, adesão a um currículo focado na transmissão de conhecimentos profundos e conjuntos de habilidades valiosas, gestão robusta da sala de aula em que o desafio dos alunos tivesse consequências reais, tarefas de casa com prazos e exames que exigiam estudo real.
Não mais.
Num sistema educativo vegetativo, o rigor escolar é sacrificado.
- Os cursos de educação cívica já não enfatizam a cultura política e o constitucionalismo americano, mas incentivam o “ativismo” e a exploração de uma vasta miscelânea de “identidades”.
- As aulas de idiomas geralmente se concentram em culturas estrangeiras, em vez de conjugações linguísticas áridas.
- Aprender gramática agora é tão ultrapassado quanto cursivo.
- Os alunos podem escolher quais livros ler, em vez de deixar que clássicos enfadonhos os guiem. Quem precisa de Hemingway quando você pode ter John Green?
Estas mudanças que abrangem uma educação de conforto não ocorreram no vácuo.
Foram implementadas porque a própria noção do que uma sala de aula deveria fazer, do que realmente é a excelência do ensino, foi distorcida pelas dificuldades titânicas enfrentadas por tantos estudantes americanos.
E, no entanto, o verdadeiro dano causado pela educação vegetativa, um impacto pulsante que não pode ser medido com dados quantitativos ou investigação granular, é que ela está a privar os jovens americanos de uma das sensações mais formativas e fundamentais da condição humana: respirar o ar rarefeito de inspiração desenfreada.
A sala de aula, quando os professores estão no seu melhor, é um portal proposital para aprender sobre pessoas, paixões e possibilidades, para momentos decisivos na vida em que um jovem pode apontar para algo que está a aprender e dizer: “Quero ser como aquela pessoa. Eu quero fazer o que eles fazem. Quero saber o que eles sabem.”
Como orgulhoso professor de escola pública que ensina milhares de alunos há mais de um quarto de século, sei que existe magia genuína na vida que pode ser encontrada nestes momentos de inspiração sublime.
Eu sei porque eu mesmo testemunhei isso repetidas vezes.
Mas esta magia revelar-se-á cada vez mais evasiva se persistirmos na ficção de que os professores nunca devem pedir demasiado e nunca forçar demasiado.
Agora pedimos pouco aos nossos filhos.
Não deveríamos ficar surpresos quando isso é exatamente o que eles nos dão em troca.
Jeremy Adams é o autor do recentemente lançado “Lições de liberdade: trinta regras de vida de dez americanos extraordinários.”
