Um oficial de controle de animais atirou e matou um cachorro de estimação em uma cidade de Massachusetts depois de confundi-lo com um coiote em um incidente que deixou o dono do animal furioso, mas que a polícia local está descrevendo como uma triste confusão.
O tiroteio aconteceu na terça-feira depois que a polícia recebeu uma ligação informando sobre a presença de um coiote em um quintal residencial, disse Timothy Labrie, chefe de polícia em Northbridge, Massachusetts.
O oficial de controle de animais foi à floresta procurar o coiote e encontrou o que pensavam ser o animal em posição ameaçadora e atirou nele, disse ele.
O policial então examinou melhor o animal e viu que ele tinha uma coleira contra pulgas e era um cachorro de estimação e não um coiote, disse Labrie. As autoridades então localizaram o dono do cachorro, disse ele.
O dono do cachorro, Kirk Rumford, de Northbridge, disse que o cachorro era um husky chamado Odin, que tinha menos de um ano de idade.
Rumford disse sentir que métodos não letais poderiam ter sido usados e que seu cachorro não se parecia com um coiote.
“Meu cachorro teria sido o coiote mais lindo de todos os tempos, tomando esteróides”, disse Rumford. “É enorme comparado a isso. Veja fotos da aparência de um coiote em Massachusetts e do meu cachorro. Meu cachorro era lindo. Ele parecia um lobo, e não há lobos em Massachusetts.”
Rumford disse que recebeu muito apoio da comunidade e espera que sua história ajude a evitar novos encontros entre cães e autoridades.
Ele descreveu Odin como “um idiota” e um “adorável desastrado” que tinha uma disposição amorosa e adorava brincar com outros cães.
Labrie disse que era razoável que o oficial de controle de animais confundisse o cachorro com um coiote, e o oficial não será punido. Os donos de cães podem evitar esse tipo de confusão mantendo seus cães seguros, disse Labrie.
“Nós temos leis de trela. No final do dia, se você puder manter suas áreas cercadas seguras, fique de olho em seu cachorro, faça todos os métodos que puder usar para mantê-lo em seu quintal”, disse Labrie. “E também se o seu cachorro tende a vagar pela floresta, eu definitivamente teria marcadores de identificação nele.”
O tiroteio aconteceu quando as comunidades ao redor de Massachusetts e em outras partes do país observaram um aumento nas interações entre pessoas e coiotes.
Uma cidade, Nahant, tornou-se a primeira no estado a contratar o governo federal para matar coiotes depois que os moradores disseram que os animais matavam animais de estimação e representavam um incômodo perigoso.
Alguns cientistas disseram que os coiotes nos estados orientais começaram a exibir características cada vez mais semelhantes às dos lobos, à medida que conquistaram uma posição perto do topo da cadeia alimentar. Eles também são difíceis de controlar.
Remington Moll, professor assistente de recursos naturais na Universidade de New Hampshire, liderou uma estudar publicado na Ecography este mês que disse que é possível que caçar coiotes não diminua sua abundância e possa realmente desempenhar um papel no seu aumento.
“A remoção intensiva de coiotes pode obviamente reduzir as populações a curto prazo, mas a remoção também pode resultar em populações de coiotes mais jovens com taxas de reprodução e imigração mais elevadas”, disse Moll num comunicado.
Northbridge, uma cidade com cerca de 16.000 habitantes a cerca de 70 quilômetros a oeste de Boston, teve sua cota de interações entre pessoas e coiotes, disse Labrie.
O oficial de controle de animais que atirou no cachorro era um oficial veterano que teve muitos encontros com coiotes ao longo dos anos, disse Labrie.
“Definitivamente vimos um pequeno aumento nas chamadas de coiote”, disse Labrie. “O que está causando isso, eu não sei.”
