Desculpe, Prefeito Adams: “Barracas de calçada” destruidoras de negócios não será derrubada até que a Prefeitura tenha coragem de mudar as leis que os geraram e as regras do Departamento de Edifícios que os tornam piores.
Ajustes incidentais nas leis que estão sendo consideradas não farão diferença alguma.
É mentira culpar alguns proprietários inescrupulosos que mantêm essas monstruosidades por mais tempo do que deveriam.
Também não é verdade que os edifícios da Big Apple são particularmente decrépitos, precisando de supervisão rígida para evitar que os cidadãos sejam vítimas de uma cascata de alvenaria solta, tijolos e aço.
Na conferência de imprensa do prefeito da semana passada, Adams alardeou um novo estudo que descobriu um galpão na calçada que mata a luz e abriga vagabundos pode custar a uma empresa US$ 100.000 por ano em perda de receita.
Nossa, quem imaginaria?
Mas ele apenas sugeriu soluções sem sentido, como pedir à Câmara Municipal que permita drones para acelerar as inspeções.
Ainda mais tolo, ele pode pressionar o Departamento de Construções a acabar com a exigência de que os galpões sejam pintados de verde escuro.
Se ele saísse mais de casa, veria que muitos galpões já estão pintados de branco, azul e vermelho — como o monstro ao redor do Carnegie Hall.
Não, Manhattan parece um desastre bombardeado por um único motivo: porque os políticos eleitos são covardes demais para se envolver com a obscura indústria de aluguel de andaimes, que arrecada cerca de US$ 1 bilhão por ano com os galpões.
Além de enriquecer as empresas que os alugam, o negócio também atrai legiões de consultores, inspetores, arquitetos e engenheiros bem pagos.
Multas insignificantes para proprietários inadimplentes não livrarão nossas calçadas do flagelo do que a maioria das pessoas chama de andaimes.
Adams e seus comissários reclamam que os proprietários mantêm os galpões por muito tempo porque é mais caro fazer reparos na fachada do que pagar multas da cidade por não fazer esses reparos.
Mas os cerca de 400 barracões frequentemente citados que notoriamente permanecem de pé após cinco anos são menos de 5% dos cerca de 9.000 barracões da cidade, que no total custam cerca de 400 milhas em comprimento.
A hipocrisia é mais do que irritante: a própria cidade é dona de muitos prédios onde essas coisas feias estão há anos — como o consultório do legista-chefe na Primeira Avenida com a East 31st Street.
A suposta repressão de Adams é uma estratégia de relações públicas para amenizar as críticas de donos de lojas e restaurantes indignados e de nova-iorquinos comuns que assistem consternados enquanto os temidos galpões devoram quarteirões de Manhattan.
Por que Nova York é a única cidade americana (e possivelmente do mundo) com galpões na calçada suficientes para chegar daqui até as Cataratas do Niágara?
Simples: as leis de inspeção de fachadas em Chicago e outras grandes cidades são muito mais racionais e flexíveis do que nossas Leis Locais 10 e 11, que datam do início da década de 1980.
Após um único incidente trágico, quando um estudante da Universidade de Columbia foi morto por escombros que caíram, a cidade determinou inspeções de todos os edifícios com mais de seis andares a cada cinco anos — independentemente de sua idade, material de construção ou probabilidade de falha na fachada.
Se as inspeções revelarem qualquer condição “perigosa”, não importa quão pequena, o Departamento de Edifícios — que supostamente protege o público, mas também carrega água para a indústria de aluguel de andaimes — exige que pontes de calçada sejam erguidas até que os reparos sejam concluídos, embora engenheiros particulares digam que redes simples poderiam fornecer a mesma proteção aos pedestres.
Em Nova York, até mesmo um único tijolo solto encontrado por um inspetor força um reparo obrigatório e gera uma ponte na calçada.
As monstruosidades cobrem até mesmo os andares térreos de torres de escritórios modernas feitas de aço e vidro.
Mas, como Connor Harris, do Manhattan Institute, escreveu em 2022, o andaime é praticamente desnecessário.
Os regulamentos “únicos e extraordinariamente caros” de Nova York “não fazem concessões quanto à idade ou aos materiais dos edifícios”, escreveu Harris, “embora os edifícios mais novos tenham um risco muito menor de desintegração da fachada, e materiais específicos, como a terracota, representem um perigo muito maior do que outros”.
Por exemplo, Chicago, que tem mais prédios grandes do que qualquer cidade dos EUA fora de Nova York, divide os prédios em quatro categorias de risco. A classe mais segura exige inspeções apenas a cada 12 anos.
É por isso que Chicago, apesar de todos os seus problemas conhecidos, é praticamente livre de galpões — mas seus prontos-socorros não são tomados por vítimas de tijolos caindo.
Nem há uma praga de mortes em Cincinnati, que só exige inspeções em intervalos de 12 anos.
Os nova-iorquinos deveriam perceber as mentiras da Prefeitura sobre pontes nas calçadas e denunciar o prefeito, o Conselho e o DOB.
Caso contrário, não restará uma única calçada que não esteja envolta em escuridão permanente.
