Doug Pederson ainda deve estar no auge da vitória no Super Bowl 52 se ele se sente confortável em criticar os Patriots em detrimento do desenvolvimento de Mac Jones.
Pederson, que derrotou Bill Belichick e conquistou um campeonato para os Eagles há seis anos, agora é o técnico principal dos Jaguars.
Ao contrário de Belichick, ele parece estar extraindo o melhor de Jones, que fracassou em três anos como quarterback titular dos Patriots.
“Mac jogou extremamente bem nas últimas semanas e realmente comprou o que fazemos”, disse Pederson na sexta-feira depois que os Jaguars derrotaram os Falcons por 31 a 0. “Ele ainda vai voltar aos seus modos Patriot de vez em quando e temos que lembrá-lo de que ele está em Jacksonville.”
Talvez Pederson tenha feito esse comentário de brincadeira, mas certamente ele atingiu um ponto sensível.
Jones foi a 15ª escolha geral no Draft de 2021 da NFL, mas foi negociado após a temporada passada por uma escolha de sexta rodada em 2024.
Jones é o reserva de Trevor Lawrence, que foi a escolha número 1 em 2021.
“Ele fez um bom trabalho”, disse Pederson. “Ele fez um bom trabalho gerenciando e comandando o ataque, envolvendo todos. Ele vê bem o campo, arremessa uma boa bola, então ele fez um bom trabalho.”
Jones completou 38 de 52 passes e três touchdowns em três jogos de pré-temporada.
É o primeiro sinal de promessa desde que ele foi ao Pro Bowl como novato, vencendo 10 de 17 partidas, com 22 touchdowns e 13 interceptações.
Daí em diante, foi só ladeira abaixo.
Os Patriots começaram do zero após a temporada passada, promovendo o assistente técnico Jerod Mayo para substituir Belichick, adicionando Jacoby Brissett e recrutando Drake Maye com a terceira escolha.
Jones faz parte de uma sala de quarterbacks com Lawrence, CJ Beathard e EJ Perry.
Ao falar sobre a dinâmica entre o quarteto, Jones pareceu dar uma chance ao que Belichick armou ao vacilar entre Jones e Bailey Zappe.
“Nós competimos em todos os outros aspectos, mas no final do dia, estamos no mesmo time”, disse Jones na semana passada. “Estamos todos trabalhando por um objetivo comum. E esse é todo time bom em que estive. Esse é o caso, você sabe. Mas os ruins, nem tanto.”
É melhor que os Jaguars atendam às altas expectativas em 2024, ou Belichick – em sua nova função como analista da NFL – poderá ter a oportunidade de revidar contra Pederson.
