A sala de tight ends dos Giants não conta com ninguém que esteja namorando o maior astro pop do mundo, nem com ninguém com a estatura em campo do astro dos Chiefs, Travis Kelce.
Com aposentado ex-Pro Bowler Darren Waller não está mais na listaos Giants buscarão a produção de uma combinação do tight end do terceiro ano Daniel Bellinger e o impressionante novato Theo Johnson na posição nesta temporada, que continua com o jogo de pré-temporada fora de casa no sábado contra os Texans.
“Minha mentalidade é o que eles precisam que eu faça. Não estou preocupado em ser o tight end 1 ou 2, apenas o que eu puder fazer para nos ajudar a vencer”, Bellinger disse ao The Post no início desta semana. “E Theo é um verdadeiro profissional. Alguns novatos lutam com as coisas, mas ele chegou e está cuidando dos negócios. Acho que ele vai ajudar muito nosso time e estou ansioso para trabalhar com ele.”
Bellinger contribuiu com 55 recepções por 523 jardas e dois touchdowns durante suas duas primeiras temporadas na NFL, embora ele não tenha entrado na end zone em 17 jogos no ano passado depois que os Giants contrataram Waller para ser titular.
“Belly é um desses caras que meio que faz de tudo no jogo de passe, no jogo de corrida. Ele continua a se desenvolver e crescer. Ele está ficando mais forte”, disse o coordenador ofensivo Mike Kafka após o treino de quinta-feira. “Você viu esse salto do Ano 1 para o Ano 2, e você pode ver sua confiança no Ano 3 de apenas estar no mesmo sistema por três anos. Isso vai render dividendos para ele. Estou animado com ele porque ele é um desses caras que eu vejo e visualizo como um líder daquele grupo.”
Johnson, a quarta escolha dos Giants vinda da Penn State, também abriu os olhos como um alvo potencial para Daniel Jones depois que seu acampamento inicial na NFL foi prejudicado por uma lesão.
“Theo é um novato, e ele está bem no cronograma com o ponto em que ele está em seu desenvolvimento”, disse Kafka. “Ele era um daqueles caras que meio que começou um pouco mais tarde no acampamento, mas ele está fazendo um trabalho muito bom.
“Estou animado com ele e vamos continuar inserindo-o no ataque e continuar a encontrar maneiras de envolvê-lo.”
Johnson, de 1,98 m, declarou anteriormente no acampamento que acredita que Os gigantes conseguiram “o roubo” do drafte ele disse na quinta-feira que espera causar impacto como novato.
“Acho que estou definitivamente pronto para ter um papel neste time, e estou tentando mostrar a todos que sou capaz de ter muita coisa no meu prato”, disse Johnson ao The Post. “Estou aprendendo conforme vou e continuo a melhorar. Ainda acho que há muita carne no osso, com certeza. Mas acho que estou tendo um bom começo.
“O maior ajuste é provavelmente a parte mental, com certeza. Há muito mais volume, e o detalhe é muito maior do que na faculdade, especialmente na posição de tight end, onde você é solicitado a saber muito.”
Com múltiplas lesões afetando sua profundidade na posição, o Os Giants também contrataram o agente livre fullback e tight end Jakob Johnson na sexta-feira dispensou/machucou Tyree Jackson, que deixou o treino de quinta-feira mais cedo com uma lesão não revelada.
Johnson, de 29 anos, apareceu em 67 jogos ao longo de cinco temporadas com os Patriots e os Raiders, incluindo 13 para Las Vegas na temporada passada. Em 2020, com a New England, Johnson, nascido na Alemanha, se tornou o primeiro produto do programa International Pathway da NFL a marcar um touchdown na temporada regular.
O tight end reserva Lawrence Cager está afastado desde o começo desta semana devido a uma lesão na virilha.
A nova treinadora da linha ofensiva, Carmen Bricillo, fez parte da equipe técnica dos Patriots e dos Raiders durante a carreira de Johnson.
Mas os dois melhores tight ends do elenco são claramente Bellinger e Johnson, indo para a abertura da temporada regular em 8 de setembro contra os Vikings.
“Daniel é um cara ótimo, muito altruísta, e ele me ajudou muito com a comunicação e apenas me mostrando as cordas”, disse Johnson. “Acho que somos parecidos no fato de que não somos rotulados, somos ambos bloqueadores de corrida e recebedores de passes capazes.
“Então acho que faremos muitas coisas boas juntos.”
