CHICAGO — Jesse Winker recebeu sua cota de vaias ao se juntar ao Mets, mas poucas delas, se é que houve alguma, ocorreram no Citi Field.
O antigo vilão do Mets agora é o inimigo de todos, com vaias direcionadas a ele quando o time jogou fora de casa em Seattle e San Diego, em particular, nas últimas semanas.
É algo que seus companheiros de equipe acham divertido.
“Eles o vaiam em todo lugar que ele vai”, disse Francisco Lindor na sexta-feira antes do Mets abrir uma série contra o White Sox no Guaranteed Rate Field. “Ele provavelmente será vaiado aqui.”
Os Mets certamente não estão vaiando.
Desde chegando dos Nationals no prazo de negociaçãoo outfielder de 31 anos tem sido uma presença constante na rotação de cinco jogadores do time.
Ele deu um golpe importante na quinta-feira, quando fez uma rebatida dupla na nona entrada no Arizona, que se tornou a corrida de vantagem na vitória por 3-2 na série jogo de borracha.
Winker, que começou no campo direito contra o White Sox, entrou em jogo com uma linha de corte de .288/.314/.394 com um homer e seis RBIs em 70 aparições no bastão para o Mets.
“Foi um sonho que se tornou realidade — tocar com muitos caras que conheço desde sempre e com vários caras novos que também conheço.”
Winker listou cerca de metade do elenco do Mets quando questionado sobre suas conexões.
Algumas de suas raízes mais profundas estão com Lindor, desde os dias em que jogavam bola juntos quando eram adolescentes na Flórida.
Foi essa sensação de familiaridade que permitiu que Winker se tornasse um dos caras com pressa.
“Parece que ele está aqui o ano inteiro”, disse o gerente Carlos Mendoza. “As comemorações, o quanto ele se importa, o quanto ele quer isso. Ele está sempre preparado. Quando ele não está na escalação, ele sabe seu papel e eu meio que o aviso, e ele está pronto o tempo todo.
“Ele parece estar gostando, e tem sido enorme para nós — alguns grandes sucessos. Você sabe que vai ter algumas rebatidas realmente boas, e a maneira como ele tem jogado no campo externo, também, este é um profissional, e ele está sempre pronto.”
Enquanto o Mets tenta alcançar Atlanta no terceiro wild card da Liga Nacional (o déficit era de três jogos antes do jogo), é improvável que Winker fique sobrecarregado pelo momento.
Seu currículo inclui atuações na pós-temporada com os Reds em 2020 e com os Brewers em 2023.
“É um bando de caras ótimos neste time e ótimos jogadores de beisebol”, disse Winker. “A vibe é incrível.”
Além de sua dupla na quinta-feira para começar o rali vencedor, Winker acertou um walk-off home run para vencer os Orioles na última partida em casa.
Winker dançou enquanto corria para a primeira base e disse que “desmaiou” de emoção.
Para Mendoza, o desafio é encontrar os lugares certos para Winker no que se tornou um cenário lotado que também inclui Starling Marte, Tyrone Taylor, Harrison Bader e, até certo ponto, Jeff McNeil e JD Martinez.
“Acho que tenho opções realmente boas”, disse Mendoza. “A coisa mais importante é realmente a comunicação com os jogadores, deixá-los saber de onde estou vindo e o que estou pensando. E eles estão a bordo, então você tem que dar crédito a eles. … Mas se eles não estiverem na escalação, eles sabem que em algum momento seus nomes serão chamados, e pode ser a maior rebatida da noite.
Winker assume esse papel de vilão?
“Eu realmente não ligo para isso. Eles são fãs, e eles estão pagando por ingressos e podem reagir a você como jogador da maneira que quiserem”, disse Winker. “Eu acho que eu poderia ser um pouco melhor em algumas coisas pessoais em relação a isso.”
Winker foi vaiado como jogador adversário no Citi Field após várias negociações com os fãs ao longo dos anos.
Agora as vaias parecem chover sobre ele de todos os lugares, exceto do Queens.
Lindor acha o barulho direcionado a Winker divertido.
“Na estrada, isso é bom”, disse Lindor. “Na estrada, isso é engraçado.”
