A temporada dos Yankees acabou, então a agência gratuita de Juan Soto está pronta para começar.
E se Soto foi assim como Yankee, terminou de forma feia, já que os Yankees sofreram uma de suas piores derrotas na história da franquia em uma derrota por 7-6 no final da temporada para os Dodgers no jogo 5 da World Series.
Questionado se considerava que este poderia ter sido seu último jogo em casa no Bronx, Soto disse: “Nunca se sabe. Veremos onde estamos. É definitivamente um jogo difícil ser o meu último.”
Esse é o próximo drama, já que a estrela de 26 anos vai para a agência gratuita pela primeira vez e deixou claro novamente na noite de quarta-feira que os Yankees não têm nenhuma vantagem sobre qualquer outro time que o persegue.
“Sinto que todas as equipes têm a mesma oportunidade”, disse Soto. “Não quero dizer que alguém tenha vantagem.”
Ele repetiu o mesmo sentimento ao longo de sua temporada com os Yankees e uma viagem para a World Series – a segunda de sua carreira – não mudou isso.
“Não conheço todos os times que estão atrás de mim, mas estou definitivamente aberto para ouvir”, disse Soto. “Não tenho nenhuma porta fechada. Estou disponível para todas as 30 equipes.”
Com Scott Boras como seu agente, fica claro que Soto está interessado em terminar com o lance mais alto, mas ele também quer vencer – algo que fez com os Yankees.
No jogo 5 Soto chegou à base quatro vezes seguidas e marcou duas vezes mas com o Yankees perdendo por uma corrida no final do oitavo ele começou com um grounder fraco para o primeiro já que não conseguiram se recuperar depois que os Dodgers assumiram a liderança no topo do oitavo.
Seu memorável home run no ALCS que ajudou a enviar os Yankees para a World Series em Cleveland não será esquecido tão cedo, mas não foi seguido por um título.
Soto certamente gostaria de uma reunião, mas isso só acontecerá por seu preço – e pelo do agente Scott Boras.
“Espero que ele esteja aqui para sempre”, disse Aaron Boone, um sentimento compartilhado por todo o clube. “Mas também sei que estou animado por ele e como serão os próximos meses para ele.”
Ao longo do ano, houve gritos de “Recontrate Soto” por parte da torcida do estádio e ele frequentemente reagia às serenatas dos torcedores no campo direito.
Não houve nenhum na derrota no final da temporada.
Questionado se a resposta dos fãs poderia influenciá-lo a permanecer por aqui, Soto disse com um sorriso: “Talvez isso tenha impacto na decisão de propriedade”.
Soto só aumentou seu preço durante sua temporada com os Yankees, depois de chegar de San Diego para uma negociação em dezembro.
Ele seguiu uma temporada regular que incluiu 41 home run, o recorde de sua carreira, com uma pós-temporada impressionante que terminou na quarta-feira.
Resta saber se seus dias de usar listras acabaram.
Acompanhe a cobertura do The Post sobre os Yankees na pós-temporada:
Soto nunca teve problemas para se adaptar enquanto estava em Nova York e tem sido um dos favoritos desde o Dia de Abertura até agora.
O jogo 5 de Soto começou com uma caminhada com um eliminado no final do primeiro, estabelecendo o único home run de Aaron Judge na série, um chute de duas corridas.
Ele caminhou novamente no segundo e marcou pelo lado direito do campo interno no quarto, embora os Yankees não tenham conseguido marcar em nenhuma dessas entradas.
O defensor direito fez outra caminhada para liderar no final do sexto e marcou o sinal verde na mosca de sacrifício de Giancarlo Stanton.
Mas ele não foi capaz de entregar no oitavo lugar, depois que o bullpen cedeu a liderança novamente.