McALLEN, Texas — Um juiz federal no Texas ordenou na segunda-feira uma pausa temporária nas novas proteções do governo Biden que permitiriam aos cônjuges imigrantes de cidadãos americanos um caminho para a cidadania.
A suspensão administrativa emitida pelo juiz distrital dos EUA J. Campbell Barker ocorre depois que 16 estados, liderados por procuradores-gerais republicanos, contestaram o programa na sexta-feira em uma ação judicial que alegou que a política encorajaria a imigração ilegal.
Um dos estados que lidera o desafio é o Texas, que na ação judicial alega que o estado teve que pagar dezenas de milhões de dólares anualmente, desde assistência médica até aplicação da lei, por causa de imigrantes que vivem no estado sem status legal.
O presidente Joe Biden anunciou o programa em junho. A pausa ocorre uma semana após o DHS começar a aceitar inscrições.
A ordem suspende o programa por pelo menos duas semanas enquanto o desafio continua.
“As alegações são substanciais e justificam uma consideração mais detalhada do que o tribunal conseguiu até o momento”, escreveu Barker.
A política oferece aos cônjuges de cidadãos dos EUA sem status legal, que atendem a certos critérios, um caminho para a cidadania ao solicitar um green card e permanecer nos EUA enquanto passam pelo processo. Tradicionalmente, o processo pode incluir uma espera de anos fora dos EUA, causando o que os defensores igualam à “separação familiar”.
O Departamento de Segurança Interna não retornou imediatamente um e-mail solicitando comentários sobre a ordem.
Várias famílias foram notificadas do recebimento de seus pedidos, de acordo com advogados que defendem famílias elegíveis que entraram com uma moção de intervenção na segunda-feira.
“O Texas não deveria ser capaz de decidir o destino de centenas de milhares de cidadãos americanos e seus cônjuges imigrantes sem confrontar sua realidade”, disse Karen Tumlin, fundadora e diretora do Justice Action Center, durante a coletiva de imprensa antes da ordem ser emitida.
A coligação de estados acusou a administração de contornar o Congresso para “fins políticos flagrantes”.
O programa tem sido particularmente controverso em um ano eleitoral em que a imigração é uma das maiores questões, com muitos republicanos atacando a política e alegando que ela é essencialmente uma forma de anistia para pessoas que infringiram a lei.
Para serem elegíveis para o programa, os imigrantes devem ter vivido continuamente nos EUA por pelo menos 10 anos, não representar uma ameaça à segurança ou ter antecedentes criminais desqualificantes e ter sido casados com um cidadão até 17 de junho — um dia antes do programa ser anunciado.
Eles devem pagar uma taxa de US$ 580 para se inscrever e preencher um longo requerimento, incluindo uma explicação do motivo pelo qual merecem liberdade condicional humanitária e uma longa lista de documentos comprovando há quanto tempo estão no país.
Se aprovados, os candidatos têm três anos para procurar residência permanente. Durante esse período, eles podem obter autorização de trabalho. A administração estima que cerca de 500.000 pessoas podem ser elegíveis, além de cerca de 50.000 de seus filhos.
Antes deste programa, era complicado para pessoas que estavam nos EUA ilegalmente obter um green card após se casarem com um cidadão americano. Elas podem ser obrigadas a retornar ao seu país de origem — geralmente por anos — e sempre correm o risco de não serem autorizadas a voltar.
