ATLANTA – Nas duas últimas entradas do 2.428º jogo desta temporada da liga principal, um romance russo estourou. Heróis e cabras, e cabras que se tornaram heróis, e reviravoltas na trama e temas suficientes para preencher seis temporadas de uma série de streaming.
No final, para finalmente acabar com seus horrores nesta cidade – horrores que o presidente de operações de beisebol, David Stearns, admitiu que precisavam ser eviscerados – o Mets precisava, sem dúvida, do maior home run da história da franquia para registrar sua vitória mais importante na temporada regular de todos os tempos.
Tudo isso fez desta temporada do Mets um sucesso. Claro, eles querem mais. No Met estava falando como se esta jornada estivesse completa, embora eles tenham que passar de 18 entradas e emoções exageradas, champanhe e charutos e outro vôo para enfrentar os Brewers na terça-feira na Wild Card Series em menos de 24 horas.
Mas de onde eles estavam, entre 0-5 e um mergulho de maio que parecia o mesmo velho Mets, e durante a oitava entrada da tarde de segunda-feira, em que atingiram seus máximos e mínimos mais altos várias vezes em cerca de 50 minutos, o Mets descobriu o talento e a ousadia para garantir que eles estarão em Milwaukee – para o beisebol de outubro.
Os Mets venceu o Braves por 8-7no penúltimo jogo desta temporada regular. Mas “ganhou” é um verbo inadequado para o que aconteceu ao longo de três horas no primeiro jogo de uma partida dupla – um projeto duplo embutido no romance russo, uma vez que veio envolto em controvérsia sobre como foi derivado. E isso aconteceu um dia depois do término da temporada regular e deixou o Mets com um cenário em que uma vitória os colocava e duas derrotas teriam trazido angústia.
“Você poderia escrever um livro”, disse Carlos Mendoza sobre o dia.
O Mets sobreviveu ao ser oprimido por um novo assassino do Mets vestido de Braves chamado Spencer Schwellenbach, que se sente como alguém que Chipper Jones e John Smoltz conjuraram em um laboratório para tornar a vida do Mets miserável por mais ou menos uma década. Eles venceram nesta cidade, que serviu como câmara de tortura mesmo quando os Braves saltaram de um estádio para outro no último quarto de século. E eles emergiram de duas últimas entradas que pareciam ser sua temporada extremamente flutuante em 10 Red Bulls.
“Não tenho certeza se conseguiria inventar um [regular-season win in team history] que supera isso em termos de altos e baixos ou o que significou fazer isso [in Atlanta]”, disse Stearns, que cresceu como fã do Mets. “Foi importante para nós fazermos isso aqui e, francamente, quem fez isso no final – ter Francisco passando assim, é mais ou menos como deveria ser.”
Bastou um top de seis corridas na oitava entrada, em que o Mets deu uma grande rebatida pressurizada após a outra. E uma nona entrada em que Lindor produziu um home run que pode levar você a uma discussão permanente sobre o Mets o maior de todos os tempos contra Todd Pratt eliminando os Diamondbacks dos playoffs e Ray Knight no jogo 7 da World Series de 1986 e Mike Piazza após 11 de setembro e alguns outros. Um home run que Brandon Nimmo chamou de “um ponto de exclamação na temporada de Francisco”.
O drama aumentou porque Lindor está culminando talvez a melhor temporada de jogadores em posição individual do Mets com problemas nas costas, e porque o Mets estava a duas eliminações de ter que jogar um jogo 162 de vitória ou volta para casa, o que teria diminuído muito suas chances. – mesmo com uma vitória final – de fazer qualquer coisa nos playoffs.
E mesmo depois de Lindor ter levantado uma equipe com um momento Kirk Gibson Lite, ainda não acabou. Edwin Diaz sofreu um colapso na oitava entrada por não conseguir cobrir a primeira base e depois permitir quatro corridas para marcar para uma vantagem de 7-6 em Atlanta. Diaz foi informado pelo técnico de arremesso Jeremy Hefner que ele estava fora do jogo, mas quando Lindor marcou, ele disse a Mendoza, de jeito nenhum, ele estava voltando. Ele estragou uma defesa. Ele não explodiria a redenção. Então Diaz, que fez 26 arremessos no domingo, acabou precisando de mais 40 na segunda-feira – empatando o recorde de sua carreira – para consolidar a 89ª vitória do Mets.
“Esta equipe me deu muito e confiou em mim”, disse Diaz. “Eu não queria ser o cara que estragou tudo. Quero lutar por esse time.”
Charles Wenzelberg/New York Post
Entenda as implicações aqui. Perder significaria – entre outras coisas – forçar Lindor a jogar 18 entradas na segunda-feira e Luis Severino a começar a bebida noturna enquanto drenava ainda mais o bullpen. Portanto, mesmo uma vitória no jogo 2 deixaria o Mets exausto e precisando de um jogo bullpen para abrir os playoffs na terça-feira. Portanto, a abertura foi praticamente um jogo de playoff para ambas as equipes.
E o Mets venceu. Seu maior triunfo na temporada regular de todos os tempos, em uma cidade que Stearns sabia que historicamente “era um lugar miserável” para a organização. A temporada do Mets não morreu aqui. Renasceu no que Nimmo chamou de “uma montanha-russa inacreditável”.
“Acreditamos, acreditamos”, disse Lindor. “Eu disse desde o primeiro dia que temos uma equipe para fazer coisas especiais.”
