Uma livraria popular no Brooklyn cancelou um evento de lançamento de livro planejado no último minuto devido às opiniões do moderador sobre Israel – com um funcionário dizendo ao autor que eles “não queriam um sionista [their] estágio”, descobriu o Post.
Joshua Leifer estava a poucas horas de subir ao palco da Powerhouse Arena em Dumbo na terça-feira para discutir seu novo livro com o rabino Andy Bachman quando soube que o local estava retirando seu apoio devido às políticas pró-Israel de Bachman.
“[They said they] não estariam dispostos a sediar uma conversa entre mim e Andy porque eles não permitiriam um sionista no local”, lembrou Leifer em uma entrevista.
Leifer — um jornalista veterano e autor de “Tablets Shattered: The End of an American Jewish Century and the Future of Jewish Life” — e sua esposa foram à Powerhouse para tratar do assunto e registraram uma tensa discussão com o gerente da loja.
“Não queremos um sionista em nosso palco”, insistiu o empresário, cujo nome não foi mencionado no áudio fornecido ao The Post.
Quando Leifer pressionou por mais detalhes sobre o raciocínio da loja, o funcionário se calou e disse que o funcionário abordaria a questão mais detalhadamente em uma ligação telefônica com o relações públicas do autor no dia seguinte.
O gerente então ameaçou chamar a segurança, disse Leifer, embora essa parte não tenha sido capturada na gravação.
A decisão de cancelar o evento no último minuto foi “inaceitável e pouco profissional”, disse Leifer.
Leitores decepcionados descobriram o cancelamento por meio de uma placa na janela citando “circunstâncias imprevistas” – apesar do fato de a loja ter tido tempo suficiente para investigar os dois homens, ele acrescentou.
“Eles tiveram cerca de uma semana para avaliar Andy, na verdade, eles até colocaram o evento em seu site com sua biografia e foto”, disse Leifer.
Bachman disse que ficou chocado quando chegou ao Powerhouse e soube que o evento havia sido cancelado.
“Foi uma experiência totalmente chocante e desanimadora”, disse o rabino ao The Post.
Ele disse que o gerente do Powerhouse proibiu sua aparição devido a suposições problemáticas sobre suas crenças.
“Eles estão baseando suas decisões meramente em sua própria percepção da minha identidade e é exatamente isso que está errado com o discurso atual”, disse ele.
Bachman se descreveu como um “sionista orgulhoso”, mas observou que se opõe ao governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu – incluindo algumas posições que Israel assumiu na guerra contra o Hamas na Faixa de Gaza.
“Isso está presente em meus escritos… mas hoje em dia qualquer um que se identifique com o direito do povo judeu à sua terra natal é considerado um inimigo de sua causa e é algo que nunca pensei que vivenciaria na minha vida, mas estou vendo isso acontecer em tempo real”, lamentou Bachman.
“Não acredito que foi assim que a democracia americana se degenerou e, ainda assim, ao mesmo tempo, isso tem sido uma erosão que vem acontecendo há muitos anos”, disse ele. “Acho que há um ódio e um medo profundamente irracionais vindos da direita e há um medo profundamente irracional vindo da esquerda.”
A Powerhouse se ofereceu para deixar Leifer subir ao palco sozinho, mas ele hesitou e preferiu mudar o local do evento.
“Peguei cerca de 30 pessoas, talvez mais, que tinham vindo ao evento do livro e tinham pago por livros e ingressos para um bar na esquina onde faríamos o evento de qualquer maneira, meio que improvisado”, explicou ele.
O escritor disse que ficou “muito decepcionado” com o cancelamento — que também pareceu ir contra o conteúdo do seu livro.
“Também foi surpreendente porque escrevi um livro que é todo sobre argumentos dentro da comunidade judaico-americana e pensei que ficaria bem claro que esse argumento envolveria sionistas e não sionistas. Tudo isso me pareceu muito no texto, por assim dizer, do livro”, Leifer observou.
Tanto Leifer quanto Bachman disseram que a decisão da Powerhouse refletiu o estado tênue da identidade judaica nos EUA, particularmente após o clamor sobre a guerra entre Israel e o Hamas.
Powerhouse, disse Bachman, “deveria ter vergonha de si mesmo por silenciar o que deveria ser apenas uma conversa interessante sobre a identidade judaica americana no século XXI.
“O fato de eles quererem censurar isso mostra onde esses lunáticos estão hoje em dia.”
A decisão também gerou indignação de alguns políticos de Nova York, incluindo o ex-prefeito Bill de Blasio.
“Uma livraria em NYC não deveria ser um lugar comprometido em ouvir todas as vozes? Não são os direitistas que proíbem os livros, não nós?”, ele escreveu no X.
O deputado do South Bronx, Ritchie Torres (D-15), que foi franco sobre sua posição pró-Israel, acusou a Powerhouse de cancelar o lançamento do livro “de forma abrupta e arbitrária”.
“A extrema esquerda está fazendo dos “sionistas” (ou seja, a maioria dos judeus) a exceção à regra do progressismo contra a discriminação”, escreveu ele no X.
Joni Kletter, funcionária do prefeito Eric Adams, criticou a decisão da Powerhouse como “ultrajante” e pediu que seus seguidores “comprassem o livro” em apoio a Leifer e Bachman.
A Powerhouse Arena não respondeu imediatamente ao pedido de comentário do The Post na quarta-feira.
