A Polícia de Nova Iorque está a reforçar a segurança nas sinagogas, mesquitas e outros potenciais alvos terroristas da Big Apple, à medida que se aproximam os feriados judaicos e o aniversário de um ano do ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro.
Embora não haja ameaças ativas, o New York’s Finest está garantindo que não sejam pegos de surpresa.
“Afirmamos que não existem ameaças específicas ou credíveis a este evento específico neste momento, mas no ambiente de ameaças que enfrentamos, temos, obviamente, muita coisa acontecendo”, disse o vice-comissário de Inteligência e Contraterrorismo da NYPD. Rebecca Weiner disse aos repórteres nas quartas-feiras.
“Temos um histórico nesta cidade de incidentes envolvendo a organização de segurança externa do Hezbollah.”
A polícia já intensificou o seu jogo desde o ataque furtivo do Hamas há quase um ano, que desencadeou uma contra-ofensiva israelita que desencadeou protestos pró-palestinos por vezes violentos na cidade.
Mas com a aproximação do aniversário, juntamente com o estado de guerra de Israel com o Hezbollah, o Hamas e os rebeldes Houthis no Iémen, o departamento está a aumentar as patrulhas e a segurança em locais vulneráveis, disseram as autoridades. As tensões surgem no momento em que Rosh Hashanah estava programado para começar na noite de quarta-feira, com o feriado de Yom Kippur chegando em seguida.
“Esta organização é uma organização profissional”, disse o prefeito Eric Adams. “Não importa o que aconteça na cidade e a qualquer momento com qualquer indivíduo, a operação continua. Eu servi neste departamento. Sei o quanto eles são profissionais e vamos manter Nova York segura.”
Os dados da polícia mostram que as queixas de incidentes anti-semitas nos cinco distritos aumentaram no ano passado, com 275 até ao final de Setembro deste ano, em comparação com 157 no mesmo período do ano passado.
Até agora, em 2024, as queixas sobre incidentes anti-semitas representaram quase 56% de todas as queixas de preconceito na cidade, contra 41% no mesmo período em 2023.
Weiner disse que a inteligência continua a ser fundamental para impedir potenciais ataques terroristas.
“Há apenas três semanas, um apoiante canadiano do ISIS foi preso 19 quilómetros a norte da fronteira entre os EUA e o Canadá”, disse o vice-comissário. “Ele estava planejando conduzir o que teria sido um ataque horrível contra uma sinagoga no Brooklyn para matar o maior número possível de judeus, coincidindo com o dia 7 de outubro.
“E é exatamente isso que todos estes recursos antiterroristas pretendem fazer: identificar e mitigar uma ameaça antes que ela se materialize nas nossas ruas”, disse ela.
A presença intensificada nas próximas semanas incluirá patrulhas reforçadas em sinagogas, mesquitas e outros locais de culto, juntamente com “ondas fortes” de resposta policial a crises e equipas caninas distribuídas pelos cinco distritos.
Enquanto isso, a unidade de aviação do NYPD aumentará as patrulhas, enquanto a inteligência continuará monitorando quaisquer pistas, em um esforço para impedir possíveis ataques terroristas.
Albany também fará a sua parte – em um briefing na quarta-feira, a governadora Kathy Hochul chamou a situação de “preocupação urgente de segurança pública” e disse que as agências estaduais também estarão em alerta.
“Passamos meses nos preparando para esta época do ano”, disse ela aos repórteres. “Sabíamos que as tensões seriam elevadas, especialmente porque lidamos com os feriados sagrados, bem como com o advento do aniversário de um ano de 7 de outubro.”
Ela disse que as autoridades estaduais tiveram esta semana um “briefing confidencial de inteligência” que incluiu Adams.
“A conclusão mais importante da conversa de ontem e dos briefings de hoje é que não há ameaças conhecidas aos nova-iorquinos neste momento”, disse Hochul. “Novamente, não há ameaças conhecidas.”
O governador disse que a polícia estadual e outras agências do Empire State reforçariam sua presença em torno de sinagogas, mesquitas e grandes centros, como centros de transporte de massa.
“Eu também transmiti isso em uma reunião de líderes judeus para que eles soubessem que não há ameaças conhecidas, mas para garantir que os relacionamentos sejam fortes, para que eles saibam que estamos lá para ajudar preventivamente e estar presentes se algo acontecer”, disse. Hochul disse.
Reportagem adicional de Vaughn Golden e Steve Vago
