CIDADE DO MÉXICO (AP) — O furacão Ernesto enfraqueceu e se tornou uma tempestade tropical no sábado à noite, enquanto se afastava das Bermudas em direção às águas abertas do Atlântico, após cruzar o pequeno território britânico no início do dia com fortes chuvas e ventos.
Ernesto forçou os moradores a ficarem em casa, e mais de 23.000 pessoas ficaram sem energia, disseram autoridades. No final do sábado, os ventos máximos sustentados da tempestade diminuíram para 70 mph (110 km/h). Ela estava centrada a cerca de 140 milhas (225 quilômetros) a nordeste de Bermuda e se movia para o norte-nordeste a 8 mph (13 km/h).
O Centro Nacional de Furacões alertou sobre ventos fortes, uma tempestade perigosa e inundações costeiras significativas nas Bermudas.
O centro disse que 7 a 9 polegadas (17-22,5 centímetros) de chuva devem cair em Bermudas. “Essa precipitação provavelmente resultará em inundações repentinas consideráveis e com risco de vida, especialmente em áreas baixas da ilha”, disse.
Devido ao grande tamanho da tempestade e seu movimento lento, rajadas com força de furacão eram esperadas até a noite de sábado, e ventos com força de tempestade tropical deveriam continuar até domingo, disse o governo das Bermudas.
No final da tarde de sábado, Michelle Pitcher, diretora do Serviço Meteorológico de Bermuda, disse que as rajadas de vento ainda estavam atingindo a força de um furacão. “Ainda está bem difícil lá fora”, ela disse.
Um alerta de tempestade tropical permaneceria em vigor durante a noite, disse Pitcher.
O primeiro-ministro David Burt compartilhou um vídeo na plataforma de mídia social X agradecendo aos serviços de emergência e incentivando os moradores a ficarem em casa.
“Durante a noite, ainda haverá ventos com força de tempestade tropical, e pedimos a todos que tenham cautela”, disse ele. “Fiquem em casa.”
A BELCO, empresa de energia das Bermudas, disse que mais de 23.000 clientes estavam sem energia na noite de sábado.
O centro de furacões relatou ondas e correntes de retorno com risco de vida na Costa Leste dos Estados Unidos e Canadá. Esperava-se que Ernesto passasse perto do sudeste de Newfoundland na noite de segunda-feira, e possivelmente poderia recuperar a força de um furacão, disse.
Lana Morris, gerente da Edgehill Manor Guest House em Bermuda, disse que as condições estavam calmas, embora o vento tenha começado a aumentar novamente. “Falei com meus hóspedes, eles me disseram que ainda têm eletricidade, água encanada e estão confortáveis.”
Morris disse que tem se comunicado com seus hóspedes por telefone. “Eles não têm internet — mas se a rede estiver inativa, está inativa. Eles estão seguros e estou feliz com isso.”
Bermudas é um arquipélago de 181 pequenas ilhas cuja massa terrestre total é aproximadamente do tamanho de Manhattan.
De acordo com a AccuWeather, é incomum que o olho de um furacão atinja a costa das Bermudas. Ela observou que, antes de hoje, desde 1850, apenas 11 de 130 tempestades tropicais que chegaram a 100 milhas (160 quilômetros) das Bermudas atingiram a costa.
O território é um renomado centro financeiro offshore com construção robusta e, dada sua altitude, as tempestades não são tão problemáticas quanto nas ilhas baixas.
Ernesto já atingiu o nordeste do Caribe, onde deixou dezenas de milhares de pessoas sem água em Porto Rico.
A LUMA, empresa nacional de energia de Porto Rico, disse que restaurou o fornecimento de eletricidade a mais de 1,3 milhão de clientes 72 horas após a passagem da tempestade.
Após a limpeza e remoção dos escombros, o Departamento de Educação das Ilhas Virgens disse que todas as escolas públicas retomariam as operações na segunda-feira.
As aulas nas escolas públicas de Porto Rico também estavam programadas para começar na segunda-feira, quase uma semana após a data original.
Ernesto é a quinta tempestade nomeada e o terceiro furacão da temporada de furacões no Atlântico deste ano.
A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional previu uma temporada de furacões acima da média no Atlântico este ano por causa das temperaturas recordes quentes do oceano. Ela previu de 17 a 25 tempestades nomeadas, com quatro a sete grandes furacões.
