Um representante de Andrew Cuomo na terça-feira contra-processou a policial estadual e seus advogados que acusou seu ex-chefe-governador de assédio sexual, alegando que o atacaram ilegalmente por causa de seu papel como porta-voz.
A ação, movida por Richard Azzopardi na Suprema Corte do estado de Manhattan, afirma que a mulher, identificada apenas como “Soldado 1” em seu caso, e seus advogados da firma Wigdor LLP se envolveram em “processo malicioso” ao adicioná-lo ao processo contra Cuomo. .
Azzopardi, que é conhecido por emitir declarações combativas em nome de Cuomo, foi citado como réu no processo depois de emitir uma declaração criticando a credibilidade do escritório de advocacia.
Os advogados de Wigdor lidam regularmente com casos de grande repercussão, incluindo o de Cassie Ventura, a ex-namorada de Sean “Diddy” Combs que acusou-o de abuso.
Azzopardi divulgou uma declaração depreciativa sobre a empresa em 17 de fevereiro de 2022, depois que Widgor entrou com uma ação no tribunal federal do Brooklyn em nome do policial, que alegou que Cuomo “violou” ela enquanto estiver no cargo.
O ex-governador nega irregularidades.
Azzopardi alegou na época que o escritório de advocacia era “amplamente conhecido por usar a imprensa para extorquir acordos em nome de ‘requerentes anônimos’ – isso é antiamericano e não acontecerá aqui. O governador Cuomo lutará contra todas as tentativas de extorsão de dinheiro barato e está ansioso para que a política suja acabe – esperamos justiça num tribunal”.
Doug Wigdor então escreveu a Azzopardi exigindo uma retratação e prometendo abrir um processo por difamação contra Azzopardi e Cuomo e adicionar reivindicações de retaliação ao processo.
Wigdor acabou acrescentando uma ação de retaliação contra Azzopardi e Cuomo, mas não processou Azzopardi, disse a contra-ação de Azzopardi.
O juiz DeArcy Hall acabou rejeitando a queixa contra Azzopardi e removendo-a do caso em decisão de 12 de julho.
Mas Azzopardi, que desde então abriu a sua própria empresa de relações públicas, perdeu clientes e negócios graças ao processo “frívolo”, afirmam os documentos judiciais.
“Os réus tiveram sucesso em prejudicar Azzopardi. Como resultado direto da queixa federal alterada, Azzopardi perdeu negócios e clientes”, disseram os advogados de Azzopardi, Neal Brickman e Ethan Leonard, no processo civil.
“Tanto os clientes existentes quanto os potenciais clientes rescindiram, ou decidiram não concluir, fecharam contratos com Azzopardi e seu negócio recentemente aberto, citando, como base, a existência da reclamação federal alterada.
“Esse pedido indubitavelmente prejudicou a reputação profissional da Azzopardi e fez com que a Azzopardi perdesse um número significativo de clientes adicionais ainda não identificados – exatamente como os Réus pretendiam”, disseram eles.
Numa nota de rodapé interessante, os advogados de Azzopardi disseram que se reservam o direito de alterar a sua queixa e usar o nome do agente se o tribunal decidir desmascarar a sua identidade.
“Esta é a mais recente tentativa de silenciar uma das vítimas de Andrew Cuomo e interferir em seus direitos”, disse o advogado de Widgor, Valdi Licul, em comunicado sobre o processo de Azzopardi.
“Conforme estabelecido na queixa recentemente apresentada pelo Trooper 1, o Sr. Cuomo, muitas vezes por meio de seu porta-voz Richard Azzopardi, lançou ameaças a qualquer um que tenha tentado responsabilizar o Sr. um ambiente de trabalho hostil para as mulheres. Não seremos dissuadidos por esta última tática desesperada.”
Azzopardi disse que o estado não está financiando seu processo.
O estado pagou mais de 25 milhões de dólares para reembolsar Cuomo e outros assessores estatais pelas suas despesas de defesa legal em casos de assédio sexual e outros casos.
Cuomo renunciou em desgraça em agosto de 2021, após um relatório investigativo contundente encomendado pelo gabinete da procuradora-geral do estado, Letitia James, fundamentando alegações de assédio feitas por uma série de funcionárias contra o ex-governador, incluindo do policial 1.
Cuomo negou as acusações e está cogitando um retorno político, incluindo uma potencial candidatura à prefeitura de Nova York.
