É claro que as respostas foram variadas.
Este é Alex Rodriguez, o rebatedor desafortunado com um histórico de uso de drogas para melhorar o desempenho e um legado complicado.
Os luminares ianques Lou Piniella e David Cone acreditam que ele merece uma placa no Monument Park.
Os ex-companheiros de equipe CC Sabathia e Jorge Posada escolheram o caminho mais fácil, recusando-se a compartilhar suas opiniões, dizendo que a decisão não cabia a eles.
Talvez esse tenha sido o primeiro passo, a primeira viagem oficial de A-Rod de volta ao Bronx como um ianque durante o Dia dos Veteranos na tarde de sábado, para que isso acontecesse.
“Fiquei realmente surpreso por ter recebido um convite — honrado, honrado”, disse Rodriguez. “Muito feliz, contei à minha filha imediatamente. É uma grande emoção.
“É a minha primeira vez de volta e estou animado por estar de volta. Estou muito orgulhoso do meu tempo em Nova York e estou muito orgulhoso de fazer parte de um time campeão.”
Rodriguez passou 12 temporadas como jogador dos Yankees.
Ele foi uma peça fundamental do time campeão de 2009 — o último grupo a vencer tudo com as listras.
Em seu tempo aqui, ele rebateu 0,283 com 351 home runs, 1.096 RBIs e um OPS de 0,900.
Ele ganhou dois dos seus três prêmios de MVP como jogador dos Yankees e foi selecionado para sete jogos do All-Star Game.
Também houve vários fracassos na pós-temporada, destacados pela épica ALCS de 2004, quando os Yankees desperdiçaram uma vantagem de 3 a 0 na série para o Red Sox.
Rodriguez foi suspenso durante toda a temporada de 2014 por seu papel no escândalo dos esteroides da Biogenesis.
Foi a segunda vez que ele foi pego por drogas para melhorar o desempenho. Durante esse tempo, ele estava em desacordo com os chefões dos Yankees, ameaçando processar o time em um ponto.
Ele tinha uma relação de amor e ódio com os fãs, que alternavam entre aplausos e vaias.
Ainda assim, camisas “FORG1V3” foram vendidas no Dia de Abertura de 2015 e ele recebeu uma ovação de pé da multidão do Bronx quando deixou o campo para seu último jogo em 2016.
“Acho que coisas como Monument Park e o Hall of Fame são feitos para documentar a história do jogo”, disse Cone, o analista do YES e ex-Yankee. “A-Rod é uma grande parte da história, então acredito que você tem que cobrir essa parte dela.
“Você simplesmente não pode pegar um pincel e fazer as pessoas desaparecerem como se elas não existissem ou não tivessem essa história incrível. Acho que os fãs gostariam de ver isso. Se você fizesse uma enquete de fãs, ele teria um apoio esmagador.”
Quando perguntaram a Rodriguez qual seria a última vez que ele vestiu sua camisa número 13 dos Yankees, Derek Jeter interveio.
“Ele usa isso em casa o tempo todo”, brincou Jeter.
A-Rod acrescentou: “Acho que foi em 12 de agosto, bem aqui nesta sala”, referindo-se ao seu último dia como jogador dos Yankees naquele dia em 2016, antes de se aposentar.
No passado, Rodriguez expressou seu descontentamento por não fazer parte do Monument Park, dizendo “é claro que isso me incomoda” em 2023.
Foi só quando Joey Gallo apareceu em 2021 que o número foi divulgado.
Desde então, ele se tornou mais diplomático. Questionado sobre isso no sábado, Rodriguez seguiu a proverbial linha da empresa.
“Eu pensei sobre isso. Eu adoraria estar dentro”, ele disse. “Mas obviamente essa não é minha decisão.
Eu honro tudo sobre o New York Yankees, e seria uma honra.”
Atualmente, o Monument Park tem 22 números aposentados e 37 jogadores diferentes foram homenageados.
Os Yankees não foram exatamente exigentes, induzindo Willie Randolph, Jorge Posada e Paul O’Neill, entre outros. Os números de Rodriguez em campo certamente justificam a inclusão.
“Ele foi um grande Yankee”, disse o atual técnico Aaron Boone, “então acho que é um pedido razoável”.
