O Snapchat não alertou adequadamente seus usuários sobre a extensão dos “esquemas de sextorção” desenfreados contra usuários menores de idade – mesmo enquanto os funcionários debatiam internamente sobre como lidar com a crise sem causar pânico, de acordo com uma versão não editada de um processo divulgado na terça-feira.
Os novos detalhes surgiram em uma reclamação originalmente apresentado no mês passado pelo procurador-geral do Novo México, Raúl Torrez.
Alega que o aplicativo de compartilhamento de fotos popular entre as crianças é uma importante plataforma para predadores sexuais online que coagem menores a enviar imagens gráficas e depois as usam como chantagem.
Dados internos mostraram que o Snap estava recebendo “cerca de 10.000 relatos de usuários sobre sextorção todos os meses”, disse um membro da equipe de confiança e segurança da empresa em um e-mail de novembro de 2022, de acordo com o processo atualizado. O funcionário descreveu a situação como “incrivelmente preocupante”.
Outro funcionário respondeu que os dados, embora “massivos”, eram provavelmente uma “pequena fração desse abuso” que realmente ocorria no aplicativo porque é uma “questão embaraçosa” para os usuários denunciarem, de acordo com a denúncia.
“É desanimador ver que os funcionários da Snap levantaram muitas bandeiras vermelhas que continuaram a ser ignoradas pelos executivos”, disse Torrez em comunicado na terça-feira.
O processo não editado também incluía um resumo interno de marketing do Snap enviado em dezembro de 2022 que reconhecia que “sexting ou envio de nus se tornou um comportamento comum” que pode “levar a consequências desproporcionais e danos graves” para os usuários.
O documento pedia que o Snap fornecesse informações aos usuários sobre os riscos “sem causar medo nos Snapchatters”, de acordo com o processo.
“Não podemos dizer ao nosso público para NÃO enviar nus; esta abordagem é provavelmente fútil, “surda” e irrealista”, afirma o documento. “Dito isto, também não podemos dizer: ‘Se você fizer isso: (1) não tenha seu rosto na foto, (2) não tenha tatuagens, piercings ou outras características físicas definidoras em vista, etc.”
Um porta-voz do Snap disse que o aplicativo foi projetado com “proteções de segurança integradas” e com “escolhas de design deliberadas para dificultar que estranhos descubram menores em nosso serviço”.
“Continuamos a evoluir nossos mecanismos e políticas de segurança, desde o aproveitamento de tecnologia avançada para detectar e bloquear certas atividades, até a proibição de amizades de contas suspeitas, até o trabalho em conjunto com autoridades policiais e agências governamentais, entre muito mais”, disse o porta-voz em comunicado. .
“Nós nos preocupamos profundamente com nosso trabalho aqui e nos dói quando maus atores abusam de nosso serviço”, acrescentou o comunicado.
O Snapchat – conhecido por mensagens que desaparecem em 24 horas – é um dos vários aplicativos de mídia social que atraiu a ira dos legisladores por supostamente não proteger as crianças online.
Como o Post relatouo Snap rompeu com outras empresas de mídia social e endossou o Kids Online Safety Act, um projeto de lei bipartidário que imporia um “dever de cuidado” legal às empresas para garantir que seus aplicativos não alimentassem o abuso sexual infantil e outros danos online.
Em março de 2022, um consultor do Snap alertou os funcionários da empresa que a “natureza efêmera dos Snaps” pode levar os jovens usuários a uma “falsa sensação de privacidade”.
Em outra parte da reclamação do Novo México, um executivo do Snap enviou um e-mail a colegas em 2022 expressando preocupação com a capacidade da empresa de “realmente verificar” a idade dos usuários – apesar de alegar que não permitia que crianças menores de 13 anos usassem o Snapchat.
“[T]O aplicativo, como muitas outras plataformas, não utiliza sistema de verificação de idade, então qualquer criança que saiba digitar uma data de aniversário falsa pode criar uma conta”, disse o executivo.
Em agosto de 2022, um funcionário da Snap discutiu a importância de tomar medidas para “garantir que as denúncias de usuários relacionadas a aliciamento e sextorção não continuem a passar despercebidas”.
Outros funcionários responderam ao e-mail, com um deles citando um caso em que a conta de um determinado usuário tinha “75 denúncias diferentes desde outubro de 21, mencionando nudez, menores e extorsão, mas a conta ainda estava ativa”.
A certa altura, um funcionário farto do Snap desabafou que o aplicativo foi “invadido por essa sextorção – agora mesmo”.
“Torcemos os polegares e torcemos as mãos durante todo o maldito ano”, disse o funcionário, de acordo com a denúncia.
Em dezembro passado, o gabinete do procurador-geral do Novo México processou Meta, controladora do Facebook e Instagram, por não proteger as crianças do alcance de predadores sexuais nos aplicativos.
