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Os F-16 que os aliados da Ucrânia lhe estão a dar são aviões de geração mais antiga.
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Isso significa que eles não podem superar os melhores jatos da Rússia, disse um ex-general dos EUA e funcionário da OTAN ao BI.
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Eles não possuem os armamentos necessários para torná-los superiores aos caças russos.
Os antigos modelos F-16 que os aliados da Ucrânia lhe oferecem não são páreo para os melhores jatos da Rússia, disse um ex-general dos EUA ao Business Insider.
Os F-16, que A Ucrânia começou a receber dos seus aliadossão as aeronaves mais avançadas que a Ucrânia tem atualmente em seu arsenal e estão armadas com bombas mais poderosas e mísseis.
Mas as melhores aeronaves da Rússia ainda os superam, disse ao BI o major-general aposentado do Exército dos EUA Gordon ‘Skip’ Davis, que era vice-secretário-geral adjunto da OTAN para a Divisão de Investimento em Defesa.
Essa divisão fornece, entre outras coisas, conhecimentos técnicos, financeiros e processuais relacionados com capacidades aeroespaciais.
Davis disse que os F-16 da Ucrânia “estão fazendo a diferença agora” e disse que quando mais chegarem, isso “os ajudará a fazer mais diferença”.
Espera-se que cerca de vinte F-16 sejam entregues à Ucrânia até o final do ano.
Mas ele disse que os jatos “têm alguns problemas de alcance e vulnerabilidade” e que “mesmo os melhores sistemas que podemos colocar nessas aeronaves ainda não os tornarão superiores a algumas das melhores aeronaves russas”.
Até à data, os aliados da Ucrânia deram-lhe modelos F-16 mais antigoso que significa que eles são mais limitados em capacidadeincluindo sistemas de radar mais fracos.
Em contraste, Davis disse que a Rússia tem “várias centenas de aeronaves bastante avançadas”, citando o SU-35Sum jato moderno projetado para caçar aeronaves furtivas dos EUA, o Su-30SM, um jato que fez seu voo inaugural em 2012, e o MiG-31, uma aeronave interceptadora supersônica.
Muitos carregam Mísseis ar-ar R-37M que têm um alcance maior do que os mísseis ar-ar avançados AIM-120 avançados de médio alcance fornecidos pela Ucrânia.
Alguns destes jactos foram vistos na Ucrânia e alguns teriam sido abatidos.
Todos eles representam uma ameaça para os F-16 da Ucrânia, disse Davis, juntamente com as formidáveis baterias de mísseis terra-ar da Rússia.
Esses jatos russos, acrescentou ele, “têm mísseis e radares que podem alcançar e atacar os F-16”.
“Portanto, isso é um problema e continuará sendo um problema”, disse Davis.
Os novos jatos da Ucrânia são antigos
Os F-16 da Ucrânia, que custo entre US$ 20 milhões e US$ 70 milhões cada, são de uma geração mais antiga do que muitos dos F-16 em serviço em outras frotas, e muitos de seus aliados estão agora atualizando seus aviões para F-35.
O Wall Street Journal relatado em agosto que muitos dos F-16 da Ucrânia “são de segunda mão e já têm décadas de voo”.
Michael Bohnert, especialista em guerra aérea da RAND Corporation, descreveu-os à BI como “aviões mais antigos, com pouca vida restante”, embora tenha dito que “não significa que sejam ruins”.
Mas ele alertou que “à medida que os aviões envelhecem, eles apresentam mais problemas”.
Os aliados de Ukaine deram aos F-16 alguns sistemas avançados, incluindo a Força Aérea dos EUA carregando-os com novas capacidades de guerra eletrônica.
Davis disse que essa etapa foi “importante para a manobrabilidade do F-16, para que eles possam pelo menos chegar o mais perto possível, identificar os sistemas aéreos terrestres e os mísseis que se aproximam, e então bloqueá-los, reagir e proteger a aeronave”.
Os F-16 da Ucrânia também poderiam se tornar mais poderosos.
Os EUA são supostamente decidindo se enviarão mísseis ar-superfície conjuntos AGM-158, ou JASSMs, para a Ucrâniao que daria aos seus F-16 um alcance de ataque mais longo. E decidiu no mês passado enviar Bombas planadoras de armas conjuntas que têm um alcance de 70 milhas.
Mas David alertou que os F-16 ainda estão em desvantagem.
“O resultado final é que você pode dar aos F-16 a capacidade máxima para munições, capacidades de guerra eletrônica, eles ainda serão um tanto vulneráveis à defesa terrestre e a alguns dos caças mais avançados da Rússia”, disse ele.
As funções das aeronaves são limitadas
A desvantagem que os F-16 da Ucrânia enfrentam é um tanto negada pela natureza da guerra e pela forma como as aeronaves estão sendo usadas.
A implantação de defesas aéreas tanto pela Rússia como pela Ucrânia mantém frequentemente as aeronaves longe das linhas da frente, tornando os combates aéreos e as batalhas ar-ar extremamente improváveis.
Mas o arsenal de aeronaves mais avançado – e mais numeroso – da Rússia também significa que tem uma vantagem na sua utilização para lançar mísseis.
Felizmente para a Ucrânia, a Rússia manteve muitas de suas aeronaves avançadas fora dos combates pesados na Ucrâniapreferindo disparar mísseis de longo alcance a partir do espaço aéreo russo ou atacar posições ucranianas com bombas planadoras lançadas fora do alcance das defesas aéreas da Ucrânia.
Especialistas em guerra aérea disseram ao BI que isso é provavelmente uma resposta ao abate de muitas de suas aeronaves pela Ucrânia, e também que a Rússia provavelmente tem em mente um conflito futuro com os países da OTAN.
Mas a Rússia poderá decidir a qualquer momento usar essas aeronaves de forma mais intensa.
A Ucrânia também parece estar a manter os seus primeiros F-16 longe dos poderosos sistemas de defesa aérea da Rússia.
Davis disse que a melhor coisa que os aliados da Ucrânia podem fazer para ajudar com o descompasso é permitir que a Ucrânia ataque as defesas aéreas da Rússia.
Muitos dos aliados da Ucrânia, incluindo os EUA, não permitem que a Ucrânia utilize armas de longo alcance que forneceu para atingir alvos em solo russo, o que significa que os sistemas de armas podem ser colocados em áreas onde podem disparar contra a Ucrânia sem serem eles próprios alvo de ataques.
Especialistas em guerra aérea disseram anteriormente à BI que isso torna os F-16 menos eficazespois são mais vulneráveis no ar e menos capazes de voar mais perto da frente.
O poder do F-16 da Ucrânia está restrito por enquanto
A frota de F-16 da Ucrânia também está sendo impactada por outros fatores, como o seu pequeno número, gargalos de treinamento no Ocidente e lentidão nas entregas.
Dinamarca, Noruega, Bélgica e Holanda prometeram mais de 85 F-16 à Ucrânia, com um número não especificado entregue em agosto.
Mas o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse em maio que o seu país precisava de cerca de 120 a 130 caças avançados para desafiar a Rússia no ar.
Os jatos também chegaram muito mais tarde do que a Ucrânia queria – pouco depois do início da invasão em grande escala em 2022. Mesmo antes de chegarem, especialistas em guerra aérea disseram ao BI que não esperavam que eles mudassem o jogo, especialmente com seu pequenos números iniciais.
Mas eles disseram que os F-16 ajudariam a Ucrânia a se defender de ataques de drones e mísseis, ajudariam a reabastecer o número de aeronaves perdidas e a direcionar os mísseis russos para longe de outros alvos.
Eles também descreveram a Ucrânia recebendo seus primeiros F-16 como um passo inicial na construção da força aérea ucraniana a longo prazo – algo que as autoridades dos EUA também disse.
De acordo com Davis: “No momento, ainda estamos nos primeiros dias de seu emprego”.
Mas, disse ele, “o panorama geral é que mais coisas virão este ano”.
Leia o artigo original em Insider de negócios
