Pavel Durov, o fundador russo do Telegram que foi preso em Paris, não tem nada a esconder, pois é absurdo responsabilizar um proprietário pelo abuso da plataforma de mensagens e mídia social, disse o Telegram em um comunicado.
Durov, um bilionário de 39 anos escalado para interpretar o “Mark Zuckerberg da Rússia”, foi preso no aeroporto de Le Bourget nos arredores de Paris, logo após pousar em um jato particular no sábado à noite, vindo do Azerbaijão.
A prisão do CEO do Telegram levou a um aviso de Moscou a Paris de que ele deveria ter seus direitos garantidos, e críticas do proprietário do X, Elon Musk que disse que a liberdade de expressão na Europa estava sob ataque.
Embora não tenha havido nenhum comentário oficial francês sobre a prisão, o canal de notícias francês franceinfo disse que Durov ainda estava sob custódia na segunda-feira e que ele poderia permanecer preso por até quatro dias.
O Telegram, em um breve comunicado divulgado após a meia-noite no horário de Paris, não deu detalhes sobre a prisão, mas disse que a empresa sediada em Dubai cumpria as leis da União Europeia e que sua moderação estava “dentro dos padrões da indústria e em constante melhoria”.
“O CEO do Telegram, Pavel Durov, não tem nada a esconder e viaja frequentemente pela Europa”, disse o Telegram. “É absurdo alegar que uma plataforma ou seu proprietário são responsáveis pelo abuso dessa plataforma.”
“Estamos aguardando uma resolução rápida desta situação. O Telegram está com todos vocês.”
Durov, que tem dupla cidadania, francesa e dos Emirados Árabes Unidos, foi preso como parte de uma investigação policial preliminar por supostamente permitir uma ampla gama de crimes devido à falta de moderadores no Telegram e à falta de cooperação com a polícia, disse uma fonte policial francesa.
Uma unidade de gendarmaria de segurança cibernética e a unidade policial nacional antifraude da França estão liderando a investigação, disse a fonte, acrescentando que o juiz investigativo era especializado em crime organizado.
Quando questionado sobre sua prisão, o Kremlin disse na segunda-feira que ainda não tinha visto nenhuma acusação oficial francesa contra Durov.
“Ainda não sabemos exatamente do que Durov é acusado”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, em uma entrevista coletiva.
“Com o que exatamente eles estão tentando incriminar Durov? Sem (saber), provavelmente seria errado fazer qualquer declaração”, disse Peskov.
CIDADÃO FRANCÊS
O Telegram foi fundado por Durov, que deixou a Rússia em 2014 após se recusar a atender às exigências de fechar comunidades de oposição em sua plataforma de mídia social VK, que ele vendeu.
O aplicativo criptografado, com quase 1 bilhão de usuários, é particularmente influente na Rússia, Ucrânia e nas repúblicas da antiga União Soviética. Ele é classificado como uma das principais plataformas de mídia social depois do Facebook, YouTube, WhatsApp, Instagram, TikTok e WeChat.
Durov, que nasceu na Leningrado soviética e se formou na Universidade Estadual de São Petersburgo, lista suas visões políticas como “libertárias” e diz que foi inspirado pelo cofundador da Apple, Steve Jobs.
Ele obteve seu passaporte francês em 2021 por meio de um procedimento especial para estrangeiros de destaque, isentando-os dos requisitos legais usuais, incluindo ter vivido no país por pelo menos cinco anos.
O Ministério das Relações Exteriores francês, que é responsável pelo procedimento, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters. O gabinete presidencial do Eliseu também se recusou a comentar, adiando para o Ministério das Relações Exteriores.
De acordo com a lei francesa, qualquer estrangeiro pode receber cidadania sob regras especiais, desde que fale francês e “contribua por meio de seu trabalho extraordinário para a influência da França e a prosperidade de suas relações econômicas internacionais”.
Durov nunca morou na França e não estava claro qual ligação especial ele tinha com o país. Em 10 de junho, Durov postou em seu canal do Telegram: “Como cidadão francês, concordo que a França é o melhor destino de férias.”
O fundador do Snapchat, Evan Spiegel, recebeu cidadania francesa em 2018 sob o mesmo programa, informou a mídia local na época. O Snap não respondeu ao pedido de comentário.
A mídia estatal russa informou que Durov também tinha cidadania da Rússia e de São Cristóvão e Nevis. A Reuters não conseguiu verificar esses relatos.
Estimado pela Forbes em uma fortuna de US$ 15,5 bilhões, Durov disse em abril que alguns governos tentaram pressioná-lo, mas o aplicativo deve permanecer uma plataforma neutra e não um “jogador na geopolítica”.
Durov, cuja prisão levou a boletins de notícias na Rússia, teve a ideia de um aplicativo de mensagens criptografadas enquanto enfrentava pressão das autoridades russas. Seu irmão mais novo, Nikolai, projetou a criptografia.
“Prefiro ser livre do que receber ordens de qualquer um”, disse Durov em abril sobre sua saída da Rússia e a busca por um lar para sua empresa, que incluiu períodos em Berlim, Londres, Cingapura e São Francisco.
A parlamentar russa Maria Butina, que passou 15 meses na prisão dos EUA por agir como um agente russo não registrado, disse que Durov “é um prisioneiro político – uma vítima de uma caça às bruxas do Ocidente”.
