Milhares de “instrumentos perigosos” foram confiscados em escolas públicas da cidade de Nova York no ano passado — incluindo cerca de 300 armas, segundo o The Post.
Agentes de segurança escolar e policiais apreenderam 278 armas durante o ano letivo de 2023-24, incluindo armas de fogo, socos ingleses, soqueiras e facas, disseram fontes policiais.
Um total de 3.695 instrumentos perigosos, como spray de pimenta e estiletes, foram apreendidos durante o mesmo período, de acordo com as fontes.
Os números impressionantes surgiram no momento em que os alunos estão prestes a retornar às aulas na quinta-feira para o primeiro dia do novo semestre.
Embora chocantes, os dados marcaram uma queda em relação ao ano letivo de 2022-23, quando 4.471 instrumentos perigosos e 476 armas foram apreendidos, de acordo com as fontes.
Policiais apontaram as gangues como uma das principais causas da violência escolar.
“As escolas podem ser um barril de pólvora para o crime”, disse um policial de Manhattan. “Você tem gangues recrutando estudantes para se juntarem à sua gangue. Os adolescentes têm medo de não se juntarem.”
Um polícia de Brooklyn concordou: “Também temos estudantes que se cruzam com estudantes de todos os bairros ou gangues e que pode levar a problemas.”
Em um incidente violento do ano letivo passado, um garoto de 16 anos foi atacado perto de uma escola em Staten Island por um grupo de garotos desconhecidos que se acredita serem membros da “Gangue 400”, segundo fontes.
Os supostos membros da gangue bateram na parte de trás da cabeça do garoto, derrubando-o no chão, e então o chutaram e espancaram. Os agressores também ameaçaram o adolescente segurando estiletes, disseram as fontes.
Outras violências escolares decorrem de dramas de relacionamento fora de controle, disseram fontes.
Em um incidente do ano passado, uma garota de 16 anos em Rockaway levou um soco no rosto de outra garota depois de se recusar a falar com o namorado do agressor, disseram fontes.
“Sempre há problemas com namoradas e ex-namoradas, o que leva a brigas”, disse um policial do Queens.
A queda no número de armas circulando em salas de aula e corredores no ano passado foi acompanhada por um declínio nos incidentes relatados à polícia dentro e ao redor de escolas públicas.
O ano letivo de 2023-24 registrou 7.692 incidentes, uma redução de 13% em relação aos 8.864 relatados no ano letivo anterior, de acordo com as fontes.
“Há duas maneiras de aumentar a segurança: mais varreduras e mais agentes de segurança escolar”, disse Hank Sheinkopf, porta-voz do Local 237 Teamsters, o sindicato que representa os agentes de segurança escolar.
Um porta-voz do NYPD disse que os agentes de segurança escolar reforçaram a segurança antes do próximo semestre.
As escolas públicas começarão o ano com 3.663 agentes de segurança escolar, um aumento de cerca de 120 em relação ao mesmo período do ano passado, disse o representante.
Mas alguns agentes de segurança escolar disseram temer que ainda não haja pessoal suficiente para enfrentar os desafios do ano novo.
“Não temos guardas suficientes para fazer o trabalho direito”, disse um deles.
Outro agente disse que a cidade não tem agentes suficientes para manter as crianças seguras no caminho de ida e volta da escola.
“Costumávamos ter agentes do lado de fora das escolas para fornecer um corredor seguro para os alunos caminhando para casa ou para o transporte público. Não temos mais pessoas suficientes para fazer isso, e nem a polícia”, disse a fonte.
Algumas fontes observaram que houve casos anteriores de administradores escolares que não relataram adequadamente apreensões de armas, distorcendo assim os números para baixo.
Em 2022, funcionários de uma escola de ensino fundamental do Queens ficaram surpresos ao encontrar um estoque mortal de armas trancadas dentro de um cofre na sala do diretor, em vez de serem atestadas e entregues ao Departamento de Polícia de Nova York para serem contabilizadas, de acordo com fontes.
Fontes disseram que os administradores da JHS 125 — incluindo o novo diretor Michael Borelli — abriram a caixa trancada e encontraram mais de uma dúzia de lâminas de todos os tipos e o que parecia ser uma arma.
O novo diretor imediatamente informou os agentes de segurança da escola, que comprovaram os itens e alertaram o comando central.
Na época, o agente de segurança escolar Greg Floyd disse que a descoberta sugeria que os administradores anteriores não haviam relatado corretamente as armas, distorcendo assim as estatísticas da cidade.
“Eu venho dizendo que eles estão escondendo essas coisas há anos”, disse Floyd. “Agora você tem provas. Quantas escolas têm cofres como este onde eles colocam essas armas em vez de denunciá-las?”
O Departamento de Educação e a Prefeitura não retornaram pedidos de comentários na quarta-feira.
