O impetuoso chefe sindical, Harold Daggett, há muito que se apresenta como um firme defensor dos operários, mesmo tendo vivido no luxo, sendo dono de um iate e dirigindo um Bentley – e lutando contra supostos laços com a Máfia.
Vestindo uma camisa pólo com um robusto medalhão de ouro pendurado no pescoço, Daggett, de 78 anos, que como presidente da Associação Internacional de Estivadores é liderando as greves portuárias que se estendem do Maine ao Texasestava propenso a floreios teatrais em uma entrevista em setembro, enquanto se preparava para a greve.
“Eles vão ficar assim”, disse Daggett, agarrando seu pescoço em um gesto de asfixia. “Eu vou aleijar você. Vou aleijar você e você não tem ideia do que isso significa. Ninguém sabe.”
Desde o ano passado, Daggett ameaçou fechar os 36 portos abrangidos pelo seu sindicato se Empresas de navegação “loucas por dinheiro” recusou-se a emitir aumentos salariais e proteções para os trabalhadores contra a automação da indústria.
“Quem vai apoiar [workers’] famílias? Máquinas? As máquinas não têm famílias”, disse ele anteriormente.
Enquanto isso, Daggett – trabalhou na ILA por 57 anos e assumiu o comando como presidente em 2011 – arrecadou US$ 728 mil em remuneração da ILA no ano passado.
Ele arrecadou outros US$ 173 mil como presidente emérito de uma filial sindical local, de acordo com registros do departamento de trabalho.
Ele mora em uma casa de 7.136 pés quadrados avaliada em US$ 1,7 milhão em um terreno de 10 acres em Sparta, Nova Jersey, de acordo com Zillow e registros de propriedade de NJ.
Em comparação, os seus colegas dirigentes sindicais da AFL-CIO, dos sindicatos dos caminhoneiros e dos trabalhadores do setor automóvel ganham menos de 300 mil dólares por ano, de acordo com um relatório do Politico.
Daggett era dono do Obsession – um iate de 76 pés – e sua família supostamente o viu andando em um Bentley, de acordo com o The New York Times.
Em 2005, o Departamento de Justiça acusou Daggett de ser um “associado” da família criminosa genovesa – uma das “Cinco Famílias” da Máfia dos EUA.
Daggett prestou depoimento naquele ano, depois que promotores federais o acusaram de extorsão.
Ele se descreveu como um alvo da máfia – embora um membro traidor da máfia tenha testemunhado que Daggett estava sob o controle da máfia, O New York Times noticiou.
Durante o julgamento, um dos co-réus de Daggett – Lawrence Ricci, uma suposta figura importante da máfia – desapareceu. Seu corpo foi encontrado semanas depois em decomposição no porta-malas de um carro em frente a uma lanchonete em Nova Jersey.
A morte de Ricci permaneceu sem solução, embora circulassem especulações de que ele foi morto após se recusar a se declarar culpado para evitar notícias sobre o julgamento.
Daggett foi absolvido em dois casos – embora o famoso filme sobre a máfia a preto e branco “On the Waterfront” tenha sido inspirado no seu sindicato de estivadores.
Ao longo dos anos, Daggett falou mal da Waterfront Commission – uma agência reguladora que foi inspirada no filme e criada para prevenir a corrupção nos portos de Nova Iorque e Nova Jersey.
Daggett chamou as acusações da comissão de laços com a máfia de “total bulls-t” e um “ataque sombrio e feio aos ítalo-americanos”.
“É uma tragédia para a Comissão Waterfront desfrutar de rédea solta e visar os ítalo-americanos como parte de sua histórica campanha antitrabalhador”, disse Daggett em 2022. “Sejamos realistas aqui. A Waterfront Commission tem, durante décadas, afirmado que bons empregos eram atribuídos apenas àqueles com os chamados ‘laços com a máfia’”.
Agora, ele está a utilizar a sua agressividade que é a sua marca registrada para combater fornecedores, agências governamentais e até mesmo o Presidente Biden nas greves – o que causará impasses na cadeia de abastecimento e poderá custar milhares de milhões à economia todos os dias, de acordo com o JP Morgan.
Os retalhistas, os fornecedores de automóveis e os importadores de produtos agrícolas esperavam que Biden impusesse a Lei federal Taft-Hartley, que permite aos presidentes dos EUA decretar um período de reflexão de 80 dias que obriga os funcionários a regressar ao trabalho durante certas disputas laborais.
Mas essas esperanças foram destruídas quando Biden disse na segunda-feira que ele não “acredita” em Taft-Hartley.
Daggett zombou da ideia durante uma entrevista no início de setembro.
“Você acha que quando eu voltar por 90 dias esses homens irão trabalhar naquele cais?” Daggett disse.
Ele pintou um quadro dos efeitos dos ataques ao longo do tempo – sinalizando que estava pronto para se esforçar no longo prazo.
“Tudo nos Estados Unidos vem de navio”, disse Daggett durante a entrevista de setembro.
Durante a primeira semana de greves, os meios de comunicação cobrirão os piquetes, previu.
Durante a segunda semana, os vendedores de automóveis terão dificuldade em manter os seus empregos à medida que as remessas de automóveis estagnam, disse Daggett. Os shoppings começarão a fechar a partir da terceira semana.
Em seguida, os empregos dos trabalhadores da construção estarão em risco, uma vez que as remessas de aço e madeira ficarão atrasadas.
“Agora todos odeiam os estivadores porque agora eles percebem a importância dos nossos empregos”, alertou o dirigente sindical.
