PORTLAND, Maine — Um dos réus em uma ação por homicídio culposo decorrente da implosão de um submersível submarino que se dirigia aos destroços do Titanic está tentando mover o caso de um tribunal estadual para um federal.
A Janicki Industries entrou com uma petição em 12 de agosto para remover o caso para o Tribunal Distrital dos EUA, de acordo com registros acessados na segunda-feira que foram arquivados no Gabinete do Escrivão do Tribunal Superior do Condado de King, no estado de Washington.
Os demandantes no caso têm até meados do mês que vem para responder à solicitação.
A família do explorador francês Paul-Henri Nargeolet, que morreu na implosão do submersível Titan em junho de 2023, entrou com uma ação judicial contra várias empresas em um tribunal estadual de Washington no início deste mês.
O processo pede mais de US$ 50 milhões e afirma que a tripulação do Titan passou por “terror e angústia mental” antes do desastre, além de acusar a suboperadora OceanGate de negligência grave.
O processo nomeia a Janicki Industries como ré por seu papel no projeto, engenharia e fabricação do submersível.
O design pouco convencional do submarino e o fato de seus criadores não terem se submetido a verificações independentes surgiram como áreas de preocupação após a implosão, que matou todas as cinco pessoas a bordo e chamou a atenção do mundo todo.
Representantes da Janicki Industries não responderam a vários pedidos de comentários. Um representante da OceanGate, que suspendeu as operações após a implosão e não comentou publicamente sobre o processo, disse que eles também não tinham comentários sobre o pedido de mover o caso.
Outros réus nomeados no processo não responderam aos pedidos de comentários.
Os autores não estão comentando sobre o pedido para mover o caso, disse Matt Shaffer, um advogado da família Nargeolet. O pedido não muda o objetivo do processo, ele disse.
“A esperança é que as famílias obtenham conhecimento mais específico sobre o que aconteceu, quem foi o culpado”, disse Shaffer. “E certamente eles estão buscando justiça.”
Nargeolet era um explorador submarino veterano que esteve no local do Titanic muitas vezes antes da implosão do Titan.
A implosão também matou o CEO e cofundador da OceanGate, Stockton Rush, que operava o Titan, bem como o aventureiro britânico Hamish Harding e dois membros de uma importante família paquistanesa, Shahzada Dawood e seu filho Suleman Dawood.
O mergulho final do Titan ocorreu em 18 de junho de 2023, e ele perdeu contato com seu navio de apoio cerca de duas horas depois.
Os destroços do navio foram encontrados mais tarde no fundo do oceano a menos de 1.000 pés (305 metros) da proa do Titanic no Atlântico Norte. A implosão é o assunto de uma investigação da Guarda Costeira que ainda está em andamento quase 15 meses depois.
O processo de Nargeolet afirma que “a tripulação do Titan teria percebido exatamente o que estava acontecendo” no momento da falha do submersível. Ele afirma que “eles teriam continuado a descer, com pleno conhecimento das falhas irreversíveis da embarcação, experimentando terror e angústia mental antes do Titan finalmente implodir.”
Uma audiência pública da Guarda Costeira sobre a implosão do submersível está programada para começar no mês que vem. Autoridades da Guarda Costeira disseram que a audiência se concentrará em assuntos como conformidade regulatória e sistemas mecânicos e estruturais relacionados ao submersível.
O Titan não foi registrado nos EUA ou em agências internacionais que regulam a segurança. Ele também não foi classificado por um grupo da indústria marítima que define padrões para recursos como construção do casco.
Os advogados de Nargeolet disseram que o explorador não teria participado da expedição Titan se a OceanGate tivesse sido mais transparente. O processo deles descreve a morte do explorador como “trágica, mas eminentemente evitável”.