Apesar de morar em uma das cidades mais caras do país—São Diegoonde os preços médios das casas dispararam para quase US$ 1 milhão – a bartender Alicia Rice economiza rotineiramente US$ 2.000 por mês e não tem dívidas.
Apesar de morar em uma das cidades mais caras do país—São Diegoonde os preços médios das casas dispararam para quase US$ 1 milhão – a bartender Alicia Rice economiza rotineiramente US$ 2.000 por mês e não tem dívidas.
“As pessoas pensam que viver assim é uma privação ou que estou sofrendo, mas estou completamente satisfeito com o que tenho”, diz Rice, que ganha US$ 70 mil por ano. “É muito libertador não querer as coisas o tempo todo. Nos venderam a ideia de que mais é mais.”
Rice, 40 anos, que narra suas aventuras no que ela chama de “ultraminimalismo” Canal do YouTube Exploravoreestima que ela economizou dezenas de milhares nos cinco anos em que foi uma minimalista extrema.
Dependendo se ela está viajando, Rice guarda entre US$ 500 e US$ 2 mil por mês em uma conta poupança. (Ela não investe no mercado de ações.)
Compare isso com os US$ 1.000 por mês que ela calcula ter gasto em coisas não essenciais enquanto vivia como uma maximalista em Las Vegas, com pelo menos 1.000 itens em seu guarda-roupa.
“Eu tinha um closet gigante cheio de todo tipo de roupa que você possa imaginar”, diz ela em um vídeo. “A ironia é que não usei a maior parte.”
Apesar de trabalhar em dois empregos e ter um aluguel mensal barato de US$ 600, ela diz que vivia “de salário em salário” e “não economizava nada”.
Após o rompimento, a ex-técnica de natação mudou-se para San Diego e iniciou um processo de uma década de se desfazer da maior parte de seus bens. Mesmo quando criança, ela tinha uma inclinação natural para não querer coisas. (“Por que eu iria querer mais de uma boneca?”, ela pergunta em um vídeo. “Você só pode segurar uma de cada vez.”)
De alguma forma, essa filosofia foi enterrada sob o materialismo desenfreado.
Ela se tornou mais comprometida com o minimalismo depois de ver o documentário de sucesso da Netflix de 2021, “The Minimalists”, com os gurus minimalistas Joshua Fields Millburn e Ryan Nicodemus.
Rice não está sozinha em seu desejo de viver com menos. O interesse pelo minimalismo aumentou acentuadamente. Nos últimos 20 anos, as pesquisas na web pelo termo “design minimalista” nos EUA têm sido aumentando constantementede acordo com o Google Trends.
Movimentos semelhantes que se consolidaram nos últimos anos incluem a organização (Marie Kondo é a rainha reinante), o frugalismo, a compra baixa ou nenhuma compra, a economia circular e o desperdício zero. Todos têm um objectivo semelhante: mitigar os danos que consumismo em massa— correndo solta desde a década de 1940 — afetou as contas bancárias e também o planeta.
Atualmente existem mais unidades de autoarmazenamento do que os restaurantes McDonald’s, Subway e Jack in the Box juntos. E o americano médio tem dívidas de cartão de crédito de US$ 8.674, de acordo com o Escritório do Censo dos EUA.
A jornada minimalista de Rice tomou um rumo extremo nos primeiros dias da pandemia da COVID-19, quando ela foi forçada a passar grande parte do tempo em casa com os seus bens. Então, em 2021, ela quis dirigir até a Costa Oeste e não quis pagar para guardar suas coisas.
Então ela se livrou da maioria deles.
O estilo de vida espartano tem sido uma bênção para sua conta poupança.
“Tenho muito dinheiro guardado”, diz ela.
Ela conseguiu pagar o empréstimo do carro em dois anos e está totalmente livre de dívidas. Ela nunca teve um cartão de crédito.
“Isso é um sistema prisional”, ela afirma.
Além do aluguel mensal de US$ 2.300 (que inclui serviços públicos) de um quarto (ela não conseguiu encontrar um estúdio), ela tem apenas cinco contas por mês: celular (US$ 130 para um plano de dados ilimitado), seguro de carro (US$ 50), gás ( US$ 240) e uma assinatura do Dropbox (US$ 12). Ela também patrocina uma criança em Uganda por meio de um programa de caridade por US$ 40 por mês.
Apesar de enviar vídeos frequentemente para seu canal no YouTube, ela não tem Wi-Fi, em vez disso usa a conexão gratuita de sua biblioteca local.
Mas mesmo os minimalistas extremos precisam comer. Rice, que é vegana, calcula que gasta cerca de US$ 600 por mês em compras e se presenteia com um jantar semanal em um restaurante tailandês ou indiano. (Este barman também parou de beber álcool há alguns anos.)
Depois de se mudar para seu novo apartamento há quatro meses, Rice se deparou com a possibilidade de substituir todos os móveis que havia doado anteriormente e decidiu tentar viver sem a maior parte deles.
Em vez de gastar dinheiro com um colchão, colchão de molas, estrutura e cabeceira, que poderia facilmente custar milhares de dólares, ela comprou um tatame japonês de US$ 170 no Amazon.com.
Um amigo lhe deu uma luminária vintage e ela recuperou uma cadeira dobrável que emprestou a outro amigo. Ela dispensa sofá, cadeiras, mesas, escrivaninha, TV e qualquer decoração. (O apartamento vinha com ar condicionado, que ela quase não liga, e micro-ondas.)
Na cozinha ela tem uma panela, uma panela e uma tigela de madeira. Sua rotina de beleza consiste em um produto – sabonete de óleo de coco – que ela usa no rosto, corpo e cabelo. Ela não compra maquiagem, exceto protetor labial. Seu guarda-roupa é reduzido a 23 itens, incluindo sapatos.
Compare isso com a média de 176 peças de roupa que uma mulher americana possui, de acordo com Armário Cápsula.
“Você apenas precisa ser inteligente sobre o que compra”, diz Rice. “Quando eu estava nas montanhas do Oregon e fazia 20 graus e nevava, eu ainda estava quente porque coloquei duas camadas.”
O minimalista mais famoso do mundo, Steve Jobs, usava camisa preta e jeans todos os dias, mas Rice adora cores ousadas e tops curtos.
“Você pode ter um guarda-roupa colorido minimalista”, diz ela. “Você pode usar o que quiser. A ideia é não ter muito.”
Provavelmente o mais chocante é que a criadora do conteúdo não possui um computador (um laptop novo custa cerca de US$ 2.000) e carrega tudo através de seu iPhone e Dropbox.
Sua determinação de possuir o mínimo possível também se estende à casa própria.
“Trinta anos pagando uma hipoteca, então finalmente estou livre de dívidas aos 70 anos?” ela pergunta em um vídeo. “Isso soa como uma prisão absoluta para mim.”
Por causa do pouco que possui, Rice pode colocar tudo em seu Fusca e sair viajando sempre que lhe apetecer. (Ela passou meses trabalhando na Costa Oeste.) Seu objetivo é viver com uma mochila em vários países. Eventualmente, ela gostaria de construir uma cabana ecológica fora da rede ou uma pequena casa.
“Não se trata de uma estética ou de ‘olhe para mim, sou tão legal e diferente’”, diz ela. “É uma questão de se sair melhor como ser humano. A quantidade que consumimos é ultrajante e insustentável para o planeta.”
Sobre se um dia ela vai querer voltar a ter um monte de coisas, ela diz: “Absolutamente não. Parece normal e natural viver assim.”
