Uma comunidade da Carolina do Sul está sem força policial depois que todo o departamento renunciou, incluindo o chefe de polícia.
Na sexta-feira o prefeito de McColl, George Garner, confirmou que a cidade não tinha mais policiais e disse ao WMBF News que a comunidade está em uma “situação difícil”.
“Estamos trabalhando ativamente para contratar um novo chefe de polícia e mais policiais”, disse o prefeito Garner.
Garner disse que o chefe de polícia Bob Hale apresentou sua demissão primeiro e os outros policiais seguiram o exemplo.
Em uma postagem pública no Facebook, Hale afirmou que sua renúncia foi devido a supostos assédios repetidos e ataques pessoais e “ambiente de trabalho hostil” por parte de um membro não identificado do conselho municipal.
“É com pesar que confirmo minha renúncia como Chefe de Polícia do Departamento de Polícia de McColl, juntamente com todos os meus quatro colegas policiais”, escreveu Hale. “Minha decisão pessoal de me afastar do Departamento de Polícia de McColl pode ser atribuída a repetidos atos de assédio, ataques pessoais ao meu caráter e à criação geral de um ambiente de trabalho hostil perpetuado por um vereador específico.”
Hale acrescentou que as ações do vereador anônimo impossibilitaram o funcionamento eficaz do departamento.
“Durante meses, suportei comportamento injustificado e malicioso com o objetivo de minar minha integridade e liderança”, continuou Hale no post. “Essas ações não só me afetaram pessoalmente, mas também criaram uma atmosfera tóxica que prejudicou a capacidade do departamento de funcionar de forma eficaz. Apesar dos nossos esforços para abordar estas questões de forma profissional e através de canais apropriados, o assédio e a hostilidade persistiram.”
Na sua declaração, Hale também alegou que o dinheiro foi cortado do orçamento do departamento de polícia e que outras necessidades críticas da polícia não estavam a ser satisfeitas.
“Também não posso deixar de sentir que esses atos negativos consistentes foram usados estrategicamente para inibir o crescimento e o sucesso contínuos do departamento. Uma quantia significativa de dinheiro foi cortada do nosso já esgotado orçamento pelo mesmo vereador ao chegar ao cargo eleito. Apesar dos repetidos apelos ao financiamento para modernizar o equipamento, melhorar a formação e aumentar os níveis de pessoal para satisfazer as necessidades da nossa comunidade, essas necessidades críticas não foram satisfeitas. Esta falta de investimento prejudicou a nossa capacidade de operar no padrão que os cidadãos da cidade de McColl legitimamente esperam e merecem. A segurança dos residentes e o bem-estar dos agentes deveriam ter sido priorizados, comprometendo os recursos necessários para construir um departamento capaz de enfrentar as complexidades do policiamento do século XXI. Infelizmente, este não foi o caso e a maior parte do meu mandato como Chefe de Polícia foi gasto limpando os nomes dos meus policiais, bem como os meus, das inúmeras falsidades que foram feitas contra nós”, disse o ex-chefe de polícia de McColl, Bob Hale.
Hale disse que a decisão de renunciar não foi tomada levianamente e lamenta profundamente o impacto que isso pode ter na comunidade a que se dedicaram a servir.
“Acredito que afastar-se é a única forma de esclarecer a gravidade destas questões e apelar à responsabilização e à mudança. Continuo esperançoso de que a cidade de McColl se unirá para enfrentar estes desafios, priorizar a liderança ética e criar um ambiente onde os que trabalham no serviço público possam desempenhar as suas funções livres de interferências e hostilidades indevidas”, escreveu Hale.
Um residente de McColl disse à WMBF que agora que a cidade não tem departamento de polícia, ele teme que os moradores possam estar em risco.
“Digamos que se alguém fosse esfaqueado ou baleado ou algo assim – sem a aplicação da polícia, teria que vir do gabinete do xerife em Bennettsville”, disse William Groom, residente de McColl. “Estamos falando de dez ou quinze minutos e alguém poderia morrer nesse período de tempo. Sem a fiscalização policial, é definitivamente uma situação ruim.”
Apesar da declaração de Hales, Garner disse à WMBF que Hale não estava deixando a cidade em más condições.
“Eu odeio vê-los partir. Eles eram um ótimo grupo. Mas vamos continuar”, disse Garner.
Garner acrescentou que pediu ao Gabinete do Xerife do Condado de Marlboro e a outras agências próximas que ajudassem a cobrir a cidade enquanto isso. Ele também recorreu à ajuda da Divisão de Aplicação da Lei do Estado da Carolina do Sul para obter ajuda adicional.
O Departamento de Polícia de McColl agora está aceitando inscrições para Chefe de Polícia e Garner disse que as inscrições podem ser retiradas na Prefeitura de McColl.
Em outubro, outra comunidade passou por uma situação semelhante à cidade de McColl.
Todo o Departamento de Polícia de Geary em Oklahoma, incluindo o chefe de polícia, renunciou citando líderes políticos por não atenderem às necessidades do departamento de polícia.
