KIEV, Ucrânia (AP) — A Ucrânia destruiu uma ponte importante em Região de Kursk na Rússia e atingiu um segundo nas proximidades, menos de duas semanas após sua impressionante incursão transfronteiriça, interrompendo as rotas de suprimento russas e possivelmente sinalizando que suas tropas estão planejando se entrincheirar.
Os blogueiros militares pró-Kremlin da Rússia reconheceram que a destruição da primeira ponte, que atravessava o Rio Seim perto da cidade de Glushkovo, impedirá entregas de suprimentos às forças russas que repelem a incursão da Ucrânia, embora Moscou ainda possa usar pontões e pontes menores na área. O chefe da força aérea da Ucrânia, Tenente Mykola Oleshchuk, divulgou na sexta-feira um vídeo de um ataque aéreo ucraniano que dividiu a ponte em duas.
Menos de dois dias depois, tropas ucranianas atingiram uma segunda ponte na Rússia, de acordo com Oleshchuk e o governador regional russo, Alexei Smirnov.
Até a manhã de domingo, não havia relatos oficiais sobre onde exatamente o segundo ataque à ponte ocorreu. Os canais russos do Telegram alegaram que uma segunda ponte sobre o Seim, na vila de Zvannoe, havia sido atingida.
De acordo com o site de notícias russo Mash, os ataques deixaram a área com apenas uma ponte intacta. A Associated Press não pôde verificar imediatamente essas alegações — mas, se confirmadas, os ataques ucranianos complicariam ainda mais as tentativas de Moscou de repor suas forças em Kursk e evacuar civis.
Glushkovo fica a cerca de 12 quilômetros (7,5 milhas) ao norte da fronteira ucraniana, e aproximadamente 16 quilômetros (10 milhas) a noroeste da principal zona de batalha em Kursk. Zvannoe está localizada a mais 8 quilômetros (5 milhas) a nordeste.
Ucrânia pode tentar manter o território conquistado em Kursk, na Rússia
Kiev tem mantido segredo sobre o escopo planejado e os objetivos de sua investida relâmpago na Rússia, o maior ataque ao país desde a Segunda Guerra Mundial, que pegou o Kremlin de surpresa e fez com que dezenas de vilarejos e centenas de prisioneiros caíssem nas mãos dos ucranianos.
Os ucranianos avançaram profundamente na região de Kursk em várias direções, enfrentando pouca resistência e semeando caos e pânico. O comandante em chefe da Ucrânia, general Oleksandr Syrskyi, afirmou na semana passada que suas forças avançaram por 1.000 quilômetros quadrados (390 milhas quadradas) da região de Kursk, embora não tenha sido possível verificar de forma independente o que exatamente as forças ucranianas controlam efetivamente.
Mas os ataques às pontes, aparentemente com o objetivo de impedir um contra-ataque russo em Kursk, podem significar que Kiev pretende buscar uma posição na região — ou pelo menos sinalizar a Moscou que planeja fazê-lo.
Analistas dizem que, embora a Ucrânia possa tentar consolidar seus ganhos dentro da Rússia, seria uma manobra arriscada, dados os recursos limitados de Kiev, porque as linhas de suprimento que se estendem até Kursk seriam vulneráveis a ataques russos.
A incursão já elevou o moral da Ucrânia, minado por uma contraofensiva fracassada no verão passado e meses de ganhos russos na região oriental de Donbass, e provou sua capacidade de tomar iniciativa.
Ela se assemelha à operação relâmpago da Ucrânia de setembro de 2022, liderada por Syrskyi, na qual suas forças retomaram o controle da região nordeste de Kharkiv após aproveitar a escassez de mão de obra russa e a falta de fortificações de campo.
Zelenskyy busca permissão para atacar mais profundamente a Rússia
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy pediu no sábado à noite aos aliados de Kiev que suspendessem as restrições restantes ao uso de armas ocidentais para atingir alvos mais profundos na Rússia, incluindo Kursk, dizendo que suas tropas poderiam privar Moscou “de qualquer capacidade de avançar e causar destruição” se tivessem capacidades de longo alcance suficientes.
“É crucial que nossos parceiros removam as barreiras que nos impedem de enfraquecer as posições russas da maneira que esta guerra exige. … A bravura de nossos soldados e a resiliência de nossas brigadas de combate compensam a falta de decisões essenciais de nossos parceiros”, disse Zelenskyy em uma publicação na plataforma social X.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia e blogueiros pró-Kremlin alegaram que lançadores HIMARS de fabricação americana foram usados para destruir pontes no Seim. Essas alegações não puderam ser verificadas de forma independente.
Os líderes da Ucrânia têm buscado repetidamente autorização para ataques de longo alcance contra bases aéreas russas e outras infraestruturas usadas para bombardear instalações de energia da Ucrânia e outros alvos civis, inclusive com “bombas planadoras” adaptadas da era soviética que devastaram o leste industrial do país nos últimos meses.
Moscou também parece ter aumentado os ataques a Kiev, mirando-a com mísseis balísticos pela terceira vez neste mês no início do domingo, de acordo com o chefe da administração militar municipal. Serhii Popko disse em uma postagem do Telegram que os ataques “quase idênticos” de agosto à capital “provavelmente usaram” mísseis KN-23 fornecidos pela Coreia do Norte.
Outra tentativa de atingir Kiev ocorreu por volta das 7h, disse Popko, desta vez lançando mísseis de cruzeiro Islander. Ele disse que as defesas aéreas ucranianas derrubaram todos os alvos disparados em ambos os ataques à cidade na manhã de domingo.
