PEQUIM (Reuters) – A gigante de roupas casuais Uniqlo está enfrentando apelos por um boicote do consumidor na China depois que o CEO da proprietária da empresa de roupas disse que não compra algodão de Xinjiang, na China, que tem enfrentado acusações de trabalho forçado nos últimos anos.
O CEO da Fast Retailing, Tadashi Yanai, fez o comentário durante uma entrevista em Tóquio para a British Broadcasting Corporation, publicada na quinta-feira.
Duas hashtags sobre o comentário de Yanai se tornaram virais na sexta-feira na plataforma de mídia social chinesa Weibo, onde vários usuários criticaram a empresa e prometeram nunca comprar seus produtos.
“Com esse tipo de atitude da Uniqlo, e seu fundador sendo tão arrogante, eles provavelmente estão apostando que os consumidores do continente vão esquecer isso em alguns dias e continuarão a comprar. Então, podemos permanecer firmes desta vez?” um usuário escreveu.
A Fast Retailing não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A China é o maior mercado externo da Fast Retailing e possui mais de 900 lojas no continente. A Grande China, incluindo Taiwan e Hong Kong, é responsável por mais de 20% da receita da empresa.
A questão do abastecimento de Xinjiang tem sido um campo minado geopolítico para empresas estrangeiras com grande presença na China.
Isto foi demonstrado pelo boicote do consumidor que a rival da Uniqlo, a H&M, enfrentou na China em 2021 por uma declaração publicada no seu website onde expressou preocupação com as alegações de trabalho forçado em Xinjiang e disse que não iria mais adquirir algodão de lá.
A H&M viu suas lojas serem removidas das principais plataformas de comércio eletrônico e suas localizações de lojas serem transferidas de aplicativos de mapas na China, pois suportou o peso da raiva do consumidor contra as empresas que se recusavam a adquirir algodão de Xinjiang, embora outras marcas ocidentais, incluindo Nike, Puma, Burberry e mais também foram apanhados na polêmica.
(Reportagem de Eduardo Baptista em Pequim e Casey Hall em Xangai; edição de Raju Gopalakrishnan)
