O presidente russo, Vladimir Putin, disse na sexta-feira que a Rússia continuaria testando seu novo míssil hipersônico Oreshnik em combate e tinha um estoque pronto para uso, enquanto a Ucrânia disse que já estava trabalhando para desenvolver sistemas aéreos para combater a arma.
Putin, de 72 anos, falava um dia depois de a Rússia disparar pela primeira vez a nova arma de alcance intermediário contra a Ucrânia, uma medida que ele disse ter sido motivada pelo uso pela Ucrânia de mísseis balísticos dos EUA e de mísseis de cruzeiro britânicos para atingir a Rússia.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse que Kyiv estava trabalhando com seus parceiros ocidentais para desenvolver sistemas para combater “novos riscos”.
Putin descreveu o primeiro uso de Oreshnik (aveleira) como um teste bem-sucedido e disse mais viriam a seguir.
“Continuaremos esses testes, inclusive em condições de combate, dependendo da situação e da natureza das ameaças à segurança criadas para a Rússia”, disse ele em comentários televisionados a autoridades de defesa e desenvolvedores de mísseis.
“Além disso, temos um estoque desses produtos, um estoque desses sistemas prontos para uso.”
Uma autoridade dos EUA, no entanto, disse que a arma usada pela Rússia era experimental. O funcionário disse que a Rússia tem um número limitado deles e que esta não é uma capacidade que a Rússia seja capaz de implantar regularmente no campo de batalha.
Os mísseis intermediários têm um alcance de 1.860 a 3.415 milhas, o que lhes permitiria atacar qualquer lugar na Europa ou no oeste dos Estados Unidos a partir da Rússia.
Especialistas em segurança disseram que a nova característica do míssil Oreshnik era o facto de transportar múltiplas ogivas capazes de atingir simultaneamente diferentes alvos – algo normalmente associado a mísseis balísticos intercontinentais de longo alcance concebidos para transportar ogivas nucleares.
A Ucrânia disse que o míssil atingiu uma velocidade máxima de mais de 13.000 mph e levou cerca de 15 minutos para atingir seu alvo desde o lançamento.
O disparo do míssil fez parte de um forte aumento nas tensões esta semana, à medida que tanto a Ucrânia como a Rússia atacavam o território um do outro com armas cada vez mais potentes.
Moscovo afirma que, ao dar luz verde à Ucrânia para disparar mísseis ocidentais no interior da Rússia, os EUA e os seus aliados estão a entrar em conflito directo com a Rússia. Na terça-feira, Putin aprovou mudanças políticas que reduziram o limite para a Rússia usar armas nucleares em resposta a um ataque com armas convencionais.
Zelensky, falando em seu discurso noturno em vídeo, descreveu o uso do novo míssil pela Rússia como uma escalada.
“Em meu nome, o Ministro da Defesa da Ucrânia já está a realizar reuniões com os nossos parceiros sobre novos sistemas de defesa aérea capazes de proteger vidas de novos riscos”, disse ele. “Quando alguém começa a usar outros países não só para o terror, mas também para testar os seus novos mísseis através de actos de terror, então isto é claramente um crime internacional.”
Os ucranianos, disse ele, tinham de permanecer vigilantes.
“Devemos estar cientes de que o ‘camarada’ Putin continuará tentando nos intimidar”, disse ele. “Foi assim que ele construiu todo o seu poder.”
O Kremlin disse que o disparo do Oreshnik foi um aviso ao Ocidente contra a tomada de novas ações e decisões “imprudentes” em apoio à Ucrânia.
O Oreshnik foi disparado com ogivas convencionais e não nucleares. Putin disse que não se tratava de uma arma nuclear estratégica, mas que o seu poder de ataque e precisão significavam que o seu impacto seria comparável, “especialmente quando utilizada num grupo massivo e em combinação com outros sistemas de alta precisão e longo alcance”.
Ele disse que o míssil não poderia ser abatido por um inimigo.
“Acrescentarei que não há contramedidas para tal míssil, nem meios de interceptá-lo, no mundo de hoje”, disse ele. “E enfatizarei mais uma vez que continuaremos testando este mais novo sistema. É necessário estabelecer a produção em série.”
